京師往保定府的官道上，良臣悠閑的坐在一輛大車上，頭枕著包袱，嘴里叼著一根狗尾巴草，手里拿著本書，看得聚精會神。
弄完司禮官帖的大襠私印后，良臣便和宋獻策告辭，趕到阜城門找了家大車行，買票直奔保定。
之所以不歸河間府，而奔保定，卻是因為熊廷弼的那位好友、北直提學御史黃彥士就在保定。
提學御史只在每年小考、鄉試方才由兩京都察院派出，并無常駐衙門。
因今年北直小考保定府先開，故黃彥士現在保定提學。提學又稱提督學政（院），故一般人稱之為提督，所責考試亦稱“院試”。
大明兩京十三省，南北兩京又稱南北直隸，不過卻不是一省之設，南北直隸的府和直隸州和十三省的布使司一樣，是直接歸六部管轄的。
南直隸是南京及其附近府和直隸州的統治；北直則是京師及其附近府和直隸州的統稱。
北直隸的大體范圍相當于后世京城、天津、河北大部及河南、山東小部分地區。
順天府雖歸北直隸，但無論是小考還是鄉試，皆是獨立開展，由禮部專門負責。
熊廷弼當日倒也忘記告訴良臣黃彥士在何處，還是宋獻策提醒他，要不然良臣恐怕就得找人找的暈頭轉向了。
保定離京師三百多里，河間府在京師的南邊，保定則在京師的西南方向，這意味著良臣得抓緊時間，要不然來回折騰下來，能把他累的夠嗆。
良臣坐的這輛大車上人倒不多，連他在內六個人，一個老頭帶孫子返鄉，還有兩個在京里打工的伙計，剩下一個則是個老婦。
“小兄弟看的什么書？這么入迷的？”一個在京里打工的伙計見良臣這一路始終抱著手里那本書在看，不由好奇。
“封面上不有么。”另一個伙計識得字，看了眼告訴同伴人家看的是四書五經中的《中庸》。
“小哥一看就是讀書人，如此刻苦用功，將來肯定能出息。”邊上老頭很是稱贊了良臣幾句，然后低聲告訴孫兒，要和人家小哥哥學習，用心讀書，日后金榜題名，也好光宗耀祖。
“馬上就要小考了，我這也是臨陣抱佛腳，老丈莫笑。”良臣朝那老頭笑了笑，然后捧起書繼續讀。
許是讀到斷章處，他不由痛罵這無恥的作者，然后情不自禁的拿手指沾了沾唾沫，急急翻開第二頁，越看越是入迷。
這一章正是那“李瓶姐墻頭密約，迎春兒隙底私窺”。
書中沒有黃金屋，書中亦無顏如玉，只有那巧金蓮和妙瓶兒。
讀書人嘛，只要有書讀，都是圣賢子弟。
所謂兩耳不聞車外事，一心只讀圣賢書。
……
在路上顛簸了五天，大車終是到了保定府。
一下車，良臣就向人打聽按察使司衙門在哪。
北直隸沒有布政使司，不過按察使司和都指揮使司卻是有的，衙門就在保定。
通常，提學御史下來后，要么住在按察使司，要么住在各府的府學。