從漢密爾頓到布里奇頓依舊是兩天的航程。
開船不久，二副先生就敲響了尼爾的房門。
尼爾還是在畫畫，那個三等艙的匈牙利美人在畫紙上栩栩如生，大概二十六七歲，身高160至165厘米之間，體重不超過55公斤，臉部略顯豐腴，身材恰到好處。
那幅畫對著艙門，所以二副一進門就看了個真切。
“布萊克先生？”
尼爾完成背景的修飾，笑著放下碳棒：“二副先生。”
“很出色的女孩。”
“同感。只可惜遇到的太晚，我甚至不知道她是不是還在船上。”尼爾遺憾地嘆了口氣。
二副想了想：“布萊克先生，您是什么時候遇到她的？”
“昨天下船的時候。艾瑪想逛逛漢密爾頓的山街……對了，我還遇到過你。”
“那就是下午三點。”二副恍然，“如果是三等艙的乘客，那時候他們已經完成登船了。出色的小姐一定還在船上。”
“是么……可三等艙有上千人……”
“892鋪。我可以讓E甲板和F甲板的水手長為您打聽一下。”
“那可真是太好了。”尼爾驚喜地摘下新完成的畫，“如果她愿意參加大宴會廳的晚宴，我一定要好好感謝你。”
艾瑪在艙門邊沒好氣地嗞著牙：“二副先生，皮條拉完了么？我們該去喝茶了！”
二副莞爾一笑。
成年人有洞察萬物的目光，憑著有限的幾次接觸，他早就看出尼爾和艾瑪之間奇怪的關系。
不是夫妻，不是情侶，不是兄妹，也不是主仆。
艾瑪從來不遮掩對尼爾的感情，尼爾也不掩飾自己的態度。他愛護艾瑪，卻從未把她當作女人看待。
而且真正擁有社交價值的人是尼爾。
二副含著笑接過尼爾的畫，放進隨身的文件夾，替換出一張燙金的邀請函。
這就是神秘物品拍賣會的邀請函。
八開的硬紙，燙金的花紋，紙的表面經磨砂處理成黑色，抬頭上用銀色墨水寫著【海森堡神秘物品拍賣會】的字樣。
拍賣時間是今晚11點，地點是頂閣沙龍，地點下的一行寫著【誠邀尼爾.布萊克先生大駕光臨】，再下面是一個方框，框中是尼爾早就知道的拍品信息。
“布萊克先生如果有興趣，記得在晚上六點前通知頂閣沙龍。此外等我的好消息，告辭。”
“再會。”
……
海森堡拍賣會是世界知名的拍賣會品牌，擁有130年以上的歷史，以尊嚴和誠意享譽上流社會。
他們在波士頓有自己的大廈和拍賣場，尼爾受邀出席過幾次拍賣，也曾在一場高規格的克里特文物專場中擔任過鑒定師，和他們的老板穆.弗斯特.海森堡是舊識。
此前尼爾從未想過海森堡會是海爾維格號拍賣會的主辦方，不過就算提前知道也沒什么用，拍賣會只是賣家與買家之間的中介，拍品不是他們的，他們也沒有多少作主的余地。
晚上10點30分，尼爾和艾瑪相攜走出自己的船艙。
艾瑪為今天的宴會準備了一件火紅色的禮裙。
禮裙是保守的圓領短袖的絲裙，有巨大的裙擺，掛起來與正裝一樣高。
簡約的側身線條在腰部收緊，又貼著臀型慢慢放開。
左胸有散碎的鉆石嵌出的抽象的火絨草圖案，從鎖骨位置一直延伸到腰，從另一個角度突顯出胸和腰的曲線。
為了配合這套昂貴的禮服，艾瑪專門去船上的美發廳做了頭發。
金色的秀發高高盤起來，垂下卷曲靈動的散碎，突出天鵝似修長的脖頸和雪膩的臂。
兩人并肩走到頂閣沙龍，迎面上來一位頭發花白，坐著輪椅的紳士。
“看看我見到了誰。”他微笑著，矜持而驚喜，“尼爾.布萊克博士，密斯卡托尼克的天之驕子。”
“海森堡先生。”尼爾向著紳士頷首致意，“艾瑪，這位是穆.弗斯特.海森堡先生，海森堡拍賣會的老板，還是一位權威的藝術品鑒賞家。”
“艾瑪.弗雷德里希。”艾瑪大大方方向海森堡伸出手。
海森堡欣賞地看了艾瑪一眼，托起她的中指，隔空在指關節位置虛作一吻。
“祝你在今晚玩得愉快，美麗的小姐。”
“謝謝。”
尼爾松開艾瑪的手，自然地接過海森堡的輪椅。
海森堡沒有拒絕，安穩地坐在輪椅上輕聲說：“布萊克博士，我們有兩年沒見了吧？”