現在，晉文公總算料理了一大堆的國內事務，可以高枕無憂了么？這是不可能的，因為你是晉國國君啊。晉國國君的主體責任是什么？當然有大堆的責任，但有一個重要職責，而且周天子給予你的職責：拱衛王室。
王室現在又出什么事了呢？天子周襄王落難了。當時的天子是周襄王，周襄王因為一個女人攤上了大事。周襄王五十多歲了還娶了一個叫翟國公主并且立為王后，即愧后。但周襄王一個五十多歲的老男人，實在是很難滿足一個二十歲上下的妙齡女子。
于是，這個女人便在情欲暴漲下與周襄王的弟弟王子帶搞到了一起。這事后來敗露了，周襄王堂堂天子居然給戴了綠帽子，那還了得。于是，廢了王后，將她打入冷宮。但弟弟王帶卻跑路了，而且跑到了翟國，王子叔帶便對翟國國君講，說天子要殺愧后，翟國得去救她。
就這樣，王子帶引著翟國大兵來打周襄王。周襄王哪里是手？跑吧。周襄王逃到了鄭國，立即向齊、晉、秦等大國發出勤王令：予一人被欺負了，大家快來幫幫忙啊。
就這樣，擺在晉文公面前的，便是要不要去救周天子，還有便是怎么救。晉文公召開了重要會議，征求大家意見。
狐偃第一個便發言了：“主公，這個不需要討論，我們晉國的職責便是拱衛周王室，既然天子有難，我們當然得救。”
晉文公皺眉道：“但畢竟寡人即位不久，國內還不算太穩，此時寡人出征，出事又怎么辦？”
先軫笑道：“收拾區區一個王子帶，不需要多少時日，主公勿需擔憂。”
晉文公還是有些猶豫。正在此時，突然得報說秦穆公派使者前來。原來，秦國也收到了周襄王的勤王令，秦穆公立即親點精兵，已經出發了。但秦軍要去勤王，根據規定，必須向晉國借道。
關于借道，我們前面講晉獻公時講過，一國武裝部隊通過另一個國家，或者一國外交人員通過另一個國家，都要依禮辦理借道手續。手續沒辦，那就相當于入侵
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，是要引發重大外交事件的，不管是友好國家、同盟國家或者是敵對國家，借道是很重要的一個程序。
秦穆公顯然是因禮而行事，他不象晉文公這樣猶豫不決，因為他很清楚，對大國諸侯來講，勤王是最有利可圖的好事。想當年，秦國本是一個并起眼的小國，甚至連諸侯都算不上，級別只是子爵，地位上只是附庸。
但犬戎武裝進攻西周，當時的秦襄公率兵勤王，得到了封地、進爵的重賞。現在雖然周天子手頭沒幾個錢可賞了，但勤王肯定是有好處的。
所以秦穆公是立即點兵出征。晉文公一看，好朋友來了，當然得把道路借給他了。正欲答應，卻見狐偃在那里對自己使眼色，于是與狐偃到后面講悄悄話去了。