阿婉閑坐窗前，正愁悶地捏弄自己腰間多出來的小肥肉，就聽隔壁樓下響起一陣拍門聲。
她好奇地從窗口探頭去瞧，遠遠能看到韓燕的阿娘梁氏從前門處迎進來一個眼生的婦人。
雖瞧不真切容貌，但能見那婦人頭裹布巾，身著藍花裳，胳膊上還挎著個竹籃兒。甫一進門就同梁氏拉著手，親親熱熱地朝里走。
阿婉縮回頭，不愛去探查別人家的私事。
卻不想盞茶的功夫，窗外再次響起婦人對話的聲音。
其中一個語帶哭腔，悲悲切切。
“弟妹，嫂子知道先前爹娘對你們不住，可那會兒我們也是自身難保，并非有意不相幫的呀。”
阿婉將窗戶支起一條小縫兒，悄悄打眼望出去，就見那裹著頭巾的婦人和韓母梁氏不知怎的，竟躲到了后院來說話。
將將好，一墻之隔，就在她樓下。
那婦人苦苦哀求，梁氏倒也不是無動于衷，但始終支支吾吾，聽樣子極是為難。
“大嫂，這事……我們真的，未必能幫你。”
“我知道，我知道，”那韓家大嫂急切地打斷了梁氏，“不求絕對辦成，但請弟妹一定幫忙出面試試，福兒都八歲了，還沒能入學，他是咱們老韓家曾孫輩里的頭一個，也是弟妹你的侄孫兒啊，你可一定要想想辦法。”
阿婉先前聽得一頭霧水，這會兒大約理順了些。
那求上門來的婦人原是韓家嫂子，聽梁氏的稱呼，想必是韓大伯家的伯娘。
這倒是個稀奇人物，阿婉聽韓煦提起過，他大伯一家在鎮郊經營個菜園子。
那菜園本是韓家祖產傳下來的，分家時便都給了長房長子。
韓大伯一家靠著栽種時鮮蔬果，給城中酒樓食肆供應菜蔬過活，日子過得很是不錯。
平常，這韓大伯一家極少同韓木匠家走動，怎么竟還有求上門來的一日？
“可是大嫂……”
梁氏仍是猶豫不決。
“這事，當真不好開口啊。”
“怎的？弟妹是嫌嫂子今日帶來的禮輕了？”
眼見梁氏態度始終曖昧不明，韓伯母聲音帶上些氣憤。
“那可是五十顆雞蛋，你隨便去街上買買看，不得花銷個七八十文？弟妹可別不知足。”
“這，真不是禮輕禮重的事。”
梁氏嘆氣，“若大嫂你要我做的，是我們自家就能做成的事，弟妹必然二話不說就應下了。”
“可你這要的，是隔壁鄰居家出面才能辦的事，我哪敢這就給你打包票呢？”
梁氏怕是真的急了，向來柔弱木訥的一個人，竟也能一氣兒說出這么多話來。
“怎么？你家阿煦當年可以請鄰居作保進清暉書院，我家福兒就不行了？”
韓伯母聲音尖厲起來。
“梁氏，不說長嫂如母，我一個當嫂子拉下面兒來求你，就單說福兒也叫你一聲叔祖母，你也該幫這個忙吧？”
“何況，我也沒說就讓你打包票給我把事情辦了，只不過讓你去找鄰居那個夫子說句話，叫人家幫忙做個保罷了，你還這么推脫，可就沒意思了。”
“嫂子，我……”
梁氏急得都快哭了。
“一句話，你去是不去？”
“我……唉，我去。”
阿婉在二樓窗邊聽得直咂舌，心說先會兒還是這位韓伯母哭哭啼啼呢，這才片刻功夫，就換成了梁氏快要哭了。
再一想，又覺不對勁。
這位韓伯母口口聲聲說要讓鄰居替她家孫兒作保，送入清暉書院？
她口中所說的鄰居，莫不是自家阿爹？
嚯！原還當是無聊聽個別人家的熱鬧，卻不想這熱鬧眼見就要燒到自家來。
不行不行，得趕緊告訴阿爹阿娘，好讓他們有個防備。