李叔誠的功名路止步于秀才，對云臺里李氏宗族的打擊不可謂不大。
不僅僅是錢財上的損失和對未來期望的落空。
更主要的是，就在李叔誠扼腕歸來的那一次恩科后不久，朝廷的一紙征兵令到了云臺里。
……
大端自亂世開國。
祖帝攜明賢皇后南征北戰，廣納能人異士，在諸路英雄豪杰中殺出一片清明，最終立國大端。
祖帝精兵法，知人善用也能征善戰，又有明賢皇后為其鉆研，精攻各類兵器的改良，在立國之后，大端順利的收復了一些被其他勢力占據的國土。
然而，在前朝時隸屬本國的湃水北岸，卻在連年的內亂動蕩期間，被北方祁人所占據。
那時候國疆風雨飄搖，各方勢力內斗不休，各自為政，全然沒有抵抗外來入侵者的能力。
若不是有雄渾奔騰的湃水河阻擋，北祁恐怕還會直取南平腹地，也就沒有后來的大端什么事了。
祖帝先前有多慶幸湃水河的庇佑，登基后就有多頭疼湃水的難以逾越。
他在位期間，曾多次出兵北地，希望收復湃水北岸，將國都遷回前朝故都，延續國祚傳承。
然而都被湃水所阻。
北祁人打不過來，大端也打不過去。
史官曾錄祖帝晚年言行，其中就有：“帝踟躕，徘徊良久，席地慨嘆：皇后罵得對，朕就是有強迫癥。”的記錄。
旁邊的注書則是“雖不解其意，然帝慮北地疆土久甚，恐有生之年不得復，故有此嘆。”
祖帝的嘆息被史官記錄下來，傳承給后來的歷任大端官家。
于是祖帝一個人的執念，成了后來所有大端皇帝的執念，似乎只有收復了湃水北地，才算是孝子賢孫，能仁圣君。
二十年前，恰逢今上登臨大寶。
俗話說“新官上任三把火”，當官的尚且意氣風發，何況君臨天下的帝王乎？
于是當今官家龍椅都未坐熱，大手一揮：“發兵北上，復我北疆，以慰圣祖先賢。”
按理說，云臺里這樣的魚米鄉，距離北地戰場又是十萬八千里，征兵令是征不到此地來的。但有時候朝廷下達的指令，其背后往往隱藏著朝堂上各方勢力角逐牽扯的無形硝煙。
而那紙送到云臺里的征兵令，就是當時的寒門仕族和名門貴族間博弈的結果。
文書不止是送到云臺里，整個宏州府都在征兵范圍內，平攤到云臺里的征兵名額是十九人，只是和尋常的征兵不同，這次寫明了要求是征丁十九人，不以資財代之。
也就是說哪怕云臺里的百姓有余錢，想用錢通融都不行，朝廷就是點明了要云臺里出十九個人去上戰場。
自大端建國百余年來，云臺里從未被征過兵役，大伙慌了神，一些分家早的人家還好，大端律法明確規定了：“戶中丁壯僅一人者，不役不征。”
就是說一戶人家，如果男子只有一人，則這家不用服勞役，也不用被征兵。
……
老李家無疑是幸運的，就在這紙詔令下達前一個月，李叔誠拖著斷腿，帶著顧氏回到云臺里。老李家因著于氏的鬧騰，倉促間讓李仲諾和李叔誠在同一日成了親。