歡顏郡主將酒壺遞過來，微笑道：“一定不同。”
樓礎接過酒壺，歡顏郡主起身走開，去往一間無人的小室。
樓礎給自己斟了半杯酒，倒入口中慢慢品味，似乎沒什么同，都是一樣的酒。
一名王子不請自來，癱坐在樓礎身邊，張釋端介紹過，但是樓礎已經不記得此人的名字，只知道必定姓張，年紀與自己相仿。
“為什么我要長大？為什么父王要帶我離開京城？我愿意留在這里，不想去蠻荒之地。”
樓礎裝作沒聽見，自顧品酒，仍希望找出一點不同來。
少年扭頭盯著他，“你給我出個主意，讓我留下。”
“我？抱歉，我沒有主意。”
少年垂頭喪氣，“父王又要強迫我學規矩，啊——規矩、規矩，陛下允許我們不守任何規矩，為什么父王……如果我向陛下告狀，就說父王違背圣旨，你說可行嗎？”
“不可行。”樓礎斷然否決，“如果陛下喜歡你，自會想辦法招你回來，如果……告狀只會讓你更受厭惡。”
“陛下最喜歡我！”王子喊道，臉上閃現不被信任的憤怒，“我要什么陛下都給我，想殺人，陛下給我刀、給我人……”
王子沒說自己是否真的殺人，嗚嗚咽咽地哭起來。
樓礎繼續喝酒，好讓自己能夠忍受這個瘋狂而荒謬的大廳。
不遠處突然響起歡呼聲，王子起身飛奔而去。
樓礎醒眼朦朧，搖搖晃晃地起身，走出幾步才看到，皇帝真的來了。
少年、少女們圍著皇帝又是跳又是叫，爭搶著說話，炫耀自己贏了多少銅錢、剛剛做過什么有趣的事情。
皇帝隨意地坐在一張榻上，認真地聽，興趣盎然，大概是騎馬在外面跑得疲憊，他倒身縮蜷，長公主出現，一臉的慈愛，親手將枕頭放在皇帝頭下，然后守在榻邊，目光溫柔得像是在看視出生不久的嬰兒。
人群漸漸散去，皇帝閉眼小睡片刻，臉上兀自微笑。
樓礎之前只在黑暗中接近過皇帝，這時再看，無法相信會是同一個人。
皇帝很快睜眼，到處查看，長公主招手，剛剛向樓礎哭訴過的王子立刻跑來，哀怨地說：“陛下，我不想離開，不想回家，不想學規矩，那些老家伙太煩了，我父親不喜歡陛下的做法，會逼著我學這學那。”
他還是告狀了，以撒嬌的語氣，像是七八歲的孩子，剛懂一些人情世故，卻不懂得背后所隱藏的危險。
皇帝依然保持蜷縮的姿勢，三十幾歲的人，比十七八歲的王子更像是孩童，但他嘴里說出的話一點也不幼稚，“總得長大，長大就得學之學那，連我都不能例外，何況你？青春難再，逝者如斯，你想留住這一切？”
王子拼命地點頭。
“那就從這里滾出去，這是我的地盤，不許你破壞這里的歡樂。”
王子呆若木雞，怎么也想不到，最寵愛自己的皇帝，竟會說出如此決絕的話，淚水原本就在眼眶里打轉，這時噴涌而出，轉身向外面跌跌撞撞地跑去。
大廳里的歡樂氣氛絲毫不受影響。
樓礎看到長公主在向自己招手，急忙走到皇帝面前，又看一眼長公主，決定不行禮，與別人一樣，隨意地站立，臉上露出微笑，醉意一下子消散七八分。
皇帝打個哈欠，喃喃道：“他們都稱贊你，說你……我見過你。”皇帝坐起來，上下打量樓礎。
樓礎心中一驚，三哥樓硬說皇帝記性極佳，果然沒錯。
“我曾做過中軍將軍的臨時仆從……”
“哦，我想起來了，駱御史出事的那天晚上，你守在門口。”皇帝又打量樓礎幾眼，“為了接近我，你還真是想盡了辦法、用盡了手段啊。”
樓礎心中更驚，不知該說什么。