“洛神？”朔陽不解，“這里的人信奉神明、心有所依，這上面能出什么問題？”他的聲音很輕，自言自語一般。
約摸著過了幾天閑散的時光之后，朔陽接到洛水涵的通知來到了地下河邊的一處空地。
“賭斗的場地已經定下來了，在上面一個大沙拗里。”朔陽在人群的最后面，洛水涵的話還是字字入耳，聽得清楚明白。“在賭斗中雙膝下跪表示認輸，武器放置身前，兩手不可再行觸碰……參與賭斗的人不可中途退出，只能認輸或者被擊殺……直至，最后留在場地上的那個家族獲勝。也就是說，只要其他家族還有一個人在場，你們就不可掉以輕心。明白了嗎？”
“明白。”無精打采的幾聲回應傳來。
“怎么回事！？一個個的，都一副哭喪臉。”洛水涵厲聲吼道。看眾人都丟下了頭，他走到人群中間，語重心長地說：“跟你們說過了，咱們有秘密武器，這不是叫你們去送死。你們怎么還……”
“族長，這……”中間一個人講話了，“其實吧，不是說我們怕死。只是……族長你看，咱們洛氏，打鐵的打鐵，管燒火的燒火，拉風箱的、淬火的……他都是，咱們一輩子就干一件事兒。這些都是從洛神那殿廟中傳下來的本事，個頂個的，都沒得說。可是這拿起家伙拼命的事情，恐怕，我們都……這我也說不上來。意思呢，就是這么個意思。”
洛水涵：“你的想法，我能理解。不過，你知道，咱們辛辛苦苦打制出來的東西，最后卻被那風氏賺了大錢，咱自己卻只落了個清湯寡水兒的。你們說說，咱憋屈不？”
局面似乎變得僵冷。不過朔陽很快看到幾個年輕一點的人上前，“族長，讓我們上吧！賭斗的事情，其實我覺得，還是我們年輕人去吧。這事兒不該由您指定……”似乎是感覺到洛水涵投來的責斥的目光，那人說話的聲音越來越小。
朔陽也開口了，“說得對，這個不是該不該參與的問題，而是該誰上的問題，是怎么確保我們能打贏的問題。洛族長其實是想保護咱們年輕人，這個我們能理解。不過，賭斗的事情，拼的本來就是我們年輕的血性。我們年輕一輩，肯定是責無旁貸。”
“嗯，是呀！”“對，說得好。”……
“嘿，你，你是誰呀？”一道異樣的聲音問起。
“安靜。”洛水涵重新站到人前，“他是我請來的，不是咱們氏族的人。”
朔陽：“對，我是從外面來的。我叫朔陽，過些天跟你們一起參加戰斗。”
“什么？你一個外人都參加了。我也去！族長，啥也別說了，算我一個。”一人走上前去，站定在洛水涵身前，“族長看看，我有哪里比不上那個小兔崽……我一定得去！”
洛水涵沉思一會兒，點了點頭。也許從這一刻開始，他才真正決定重注押上。“好，我決定：接下來的賭斗，愿者上！凡參與者，無論輸贏，都是我洛氏的英雄，都是好漢。你們的名字，都將刻在入口的那個銅鏡上，流芳萬世。假如，咱們能贏下賭斗，再另行封賞。到時候，不管是你看上誰家的姑娘，還是想搬家去哪一片的，或者是想要啥東西的……啥要求都盡管提。”
很快，三十三個名額被搶空。
當然，朔陽在賭斗的人里是雷打不動的。
事后，洛水涵叫他到一邊。“這次，你們是只許勝不許敗。”
朔陽撇嘴。就在洛水涵將欲轉身的時候，朔陽開口了：“這次，對我們有利。在上面拼斗，光明正大的，暗器就不太能發揮出作用了。所以，咱們的連射弩到時候就優勢占盡……”
洛水涵擺擺手，“別高興得太早。你之前跟我說的事兒吧，我也想過了，不無道理。不過，這次選擇在上面賭斗，卻是風氏先提出來的。”
“什么？”朔陽難以置信。“風氏不是以販夫走卒為眾嗎。您不是說他們常常在外面行走，為了攜帶方便、他們習慣在身上帶幾件暗器嗎？可暗器，在明面上，肯定會吃虧的呀。這回，是什么章程？”
洛水涵：“不只是你，老頭子我也想不通啊。究竟是什么東西，能讓他們這般狂妄？”
“那，我還想問洛族長的是。咱們的連射弩，到底做出來了沒？”
洛水涵面露難色，“還差一點。不夠這回去參拜洛神，肯定能找到辦法的。”
朔陽一下子就泄氣了，單手捂住兩眼。“族長啊，到底是什么物件弄不出來呀？或者，能不能讓我看看……我這，可小命都押在上面呢。”
“不可！你又不是我洛氏族人，去不得。”