一門心思蹭飯的維達博士，怎么也沒想到，西格蒙特親王居然連他這個小小的陪客都沒有忽略，不光主動跟他攀談，而且還不是那種客套性的尬聊，開口第一句話就嚇得他差點兒沒噎著！
“維達博士，我今天來赴宴，還肩負著一樁與你有關的特殊使命。”
喬安愣了一下，仔細觀察元帥閣下的表情，全速運轉自己那智力屬性高達34點的大腦，試圖分析對方這句話的真正意圖。
西格蒙特親王面帶微笑，神態和藹，看上去不像是在跟年輕人開玩笑。
喬安怎么也想不明白，譽滿天下的帝國元帥，跟他這個殖民地出生的鄉巴佬，過往一直生活在兩個毫無交集的世界，今天還是初次謀面，怎么就能扯得上關系呢？
“元帥閣下，您指的是……？”
喬安實在很好奇，語出驚人的西格蒙特親王，到底要怎么把這個話題圓過去。
“維達博士，我不是奧術施法者，請原諒我對你的研究課題太過無知，但是我有一位老朋友，在你們奧法學術界很有些名氣，你或許聽說過他的名字。”
西格蒙特親王笑了笑，在喬安的注視下輕聲說：“我的老友名叫艾伯頓·韋恩斯坦，年紀一大把了，身體也不好，總是抱怨自己活不了幾年了，但是一如既往關注著奧法學術圈的新人和新進展，今年他最關心的新人，莫過于維達博士您了。”
艾伯頓·韋恩斯坦？！
喬安手腕一抖，差點打翻酒杯。
這位老爺子，他敢不認得么？！
如果連艾伯頓·韋恩斯坦的赫赫大名都沒聽說過，那還混個屁的奧法學術圈！
艾伯頓·韋恩斯坦，國際魔能公司的創始人，新式通用型魔導蒸汽機的發明人之一，工業魔晶標準的制定者。
他老人家可能是瓦雷斯世界的首富，同時也很可能是當今瓦雷斯世界仍然健在的最強的傳奇**師！
勉強保持鎮定，喬安鄭重回答：“元帥閣下，我當然是久仰韋恩斯坦先生的大名，承蒙他老人家關注，令我感到不勝惶恐。”
“維達博士，你用不著跟我謙虛，我的那位老友曾特地吩咐助手把所有你參與撰寫的論文全都找來，每一篇他都要親自翻閱，從艾伯頓老頭對那些論文的評價來看，他是真心欣賞你的才華。”
西格蒙特親王向喬安舉了舉杯，笑容里多出幾分促狹的意味。
“維達博士，我要提前恭喜你，不出意外地話，今年的‘艾伯頓獎’非你莫屬。”
“元帥閣下……請原諒我的失態，這實在是太令我意外了。”
喬安受寵若驚的與西格蒙特親王碰了碰杯，連忙將杯中酒一飲而盡。激動的心情受酒精刺激，本來就很捉急的社交辭令現在更是磕磕絆絆，連句完整的體面話都組織不起來。
少年法師窘迫的神態，似乎使西格蒙特親王感到很有趣，笑著拍了拍他的肩膀，接著說：“如果我的預言成真，維達博士，你將自去年成為最年輕的‘新星獎’得主之后，再次刷新奧法學術界的一項獲獎記錄，成為自‘艾伯頓獎’創立以來最年輕的獲獎者。”