嬴政性格的人不會接受儒家的仁愛、墨家的兼愛、道家的無為，會比較接受刻薄寡恩、崇尚獨裁的法家思想。因此他以法家治國，也有個性的因素。
法家，中國春秋戰國時代一個以法治為核心的思想學派。這個學派否定了世襲貴族天然傳承的等級制度，認為圣人茍可以強國，不法其故，茍可以利民，不循其禮。
他們在政治實踐中，獎勵耕戰，毀棄詩書，徹底與傳統文化決裂，主張以法治國。
這種流派主要盛行于戰國時的韓、魏、趙三國，而早期的法家學派人物亦來自這三國，如商鞅來自魏國、申不害來自韓國、慎到來自趙國等。
法家中有三個學派：慎到重“勢”、申不害重“術”，商鞅重“法”。
“法”就是規則。也就是要有規則在那里，沒有規則，百姓就無所適從。
“術”就是辦法。有了規則，還要有辦法讓老百姓執行規則。要讓老百姓執行規則，必須要有辦法。
“勢”就是威嚴。必須要確保規則的嚴肅性，以及執行規則的必然性。
這些學派思想最終由韓國人韓非子集以大成，構成法家思想的終極核心。
而與華夏王朝相捆綁兩千年的儒家，為什么在秦朝沒有受到重用呢？
因為嬴政儒家過于理想。
儒家憧憬美好的理想，并試圖用他們認為理想的手段去實現這個理想目標。
儒家的理想是什么？是小康社會，是大同世界。上層和下層和諧相處，君王和大臣和諧相處，貴族和平民和諧相處，你好我好大家好。老百姓10天吃一頓肉，士7天吃一回肉，大夫3天吃一回肉，君主天天有肉吃，大家和和諧諧、本本分分，都安于自己的身份，不去擾亂社會秩序。
如何去維護這種秩序呢？用禮。什么是禮？具體講，禮就是規矩、規章，據說禮是周公制定的。譬如大夫死了用幾層棺材、陪葬多少東西？諸侯死了，用幾層棺材、陪葬多少東西？天子死了，用幾層棺材、陪葬多少東西？這些都用“禮”的形式規定下來，大家都不能越雷池一步。
儒家建設大同社會的指導思想，是統治者以身作則，實行仁政。該向老百姓收10％租子的，不收20％租子。該讓老百姓一年服三天勞役的，不讓老百姓服五天。
為什么儒家思想是一種理想主義呢？你想想，老百姓10天吃一頓肉，士7天吃一回肉，大夫3天吃一回肉，君主天天有肉吃，憑什么呀？家說，就憑出身，憑身份，憑血統、憑世襲。大家說說，這合理嗎？不合理。不合理，人們就會鬧。一鬧，儒家的所謂大同世界肯定實現不了。所以說，儒家的理論就是一種理想主義。再則，儒家強調統治者以身作則，修身養性，積極對老百姓實施仁政。試想沒有老百姓的監督和督促，統治者能主動這樣做嗎？所以說，儒家在這方面也是一種理想主義理論。