到河東縣的來意，是為借掌書吏職務之便鉆研諸家學說，但李不琢打算安置下來，再去拜訪河東縣靈官。
出發的時間約莫在午時以前，馬車上裝了行李，走得慢些，走了近三個時辰，才遠遠見到那座不高的句芒山。
又到黃昏時分，才快要接近句芒山腳了。
離縣城越遠，人跡就越稀少。
黃棕馬拉著馬車，少年和丫頭一左一右，走在車邊。
道旁樹木參天，本就昏紅的夕照透過葉縫，射出幾束朦朧暮光。
樹葉窸窣響著，偶爾幾聲蟲唳，更顯靜謐。
“腳好酸啊。”三斤腳底打滿了泡，忍不住瞥向馬車，可見車轅前那匹黃棕馬吭哧吭哧也累得夠嗆，又移開目光。
“再忍一盞茶的功夫。”
不說茶還好，一說茶，三斤便口干舌燥起來，嘆息道：“第五次了，又是這句話。”
“忍忍，再忍忍，這回真只剩一盞茶功夫……”李不琢忽的想起那位英年早逝的張旗正帶隊練兵時也總這么誑人，沒想自己把這招也學了過來。
踏踏踏！
背后突然傳來一陣腳步聲！
李不琢猛地回頭！
一黑衣男孩沿著林道，帶著得逞的笑容，撒歡兒向前跑著，眼看就快接近了。
后邊，一個穿麻布褂子的男人、一個穿羊皮襖子的女人、一個穿短褐的山羊胡老者追在后面。
女人撐著腰喘了口氣，潑辣罵道：“黃奴兒，你再敢亂跑，老娘回來打斷你狗腿！”
男孩回頭吐了吐舌頭，轉身朝這邊跑著。
李不琢松了口氣，原來是一家子趕路的。
轉身，牽馬，對三斤道：“接著走。”
只是心里卻覺著哪里不對勁。
這幾人怎么看著有些眼熟？
李不琢回頭瞥了一眼，心頭微微一緊。
殺氣。
那麻布褂子面帶殺氣。
殺氣不是什么玄乎玩意，生死廝殺經歷多了，便知道人一旦起了殺心，臉上總會掩飾不住。
若他瞳孔縮著……眼睛瞇著……牙關咬著……臉頰繃著……
李不琢忽然心里一個激靈，這男人，自己似乎在船上見過！
那男孩笑容燦爛，只是李不琢卻心中猛地生出一陣寒意，這方向是從北面過來的，句芒山腳以北，三十里地都找不著歇腳的店家，三斤打了一腳板水泡，這男孩，怎么還跑得跟小馬駒似的！
微微后退一步，手摸向腰后，那男孩跑過馬車。
“哎，哥哥！”
男孩忽的停步，回頭向李不琢笑著招手。
霎那間，揚起的袖口中，便露出黑洞洞的鐵管圓孔，