不遠處，一位樓蘭美人正在喂養羊群。她頭戴尖頂氈帽、斜插禽鳥翎毛，腰裹羊毛短裙，腳踩氈靴，手臂挎著紅柳小簍，右手拿小簍里的嫩草勾引小羊啃食。她高鼻梁，深眼窩，眉毛平，眼睛大，黑色瞳孔。粟色的長發從中間分成兩部分，在后面編成許多小辮。
她回首道：“孔雀河送你來到樓蘭，所為何事啊？”
“我從陡峭的山崖跌落，一切都忘記了。”
“傳聞北山有忘川之水，若是飲用便會忘記一切。快告訴我，忘川到底在哪里？”
張郁青不想欺騙她，卻也無法告知她真想，只得喃喃道：“我忘記了。”
“你叫什么名字？”她拍拍腦袋。“哎呀，你一定也忘記了。你又黑又高大，以后你就叫大黑牛。”
“大黑牛，挺好！”
“我叫淺云，你是中土人可知道出自何處？”
張郁青在長嘯門耳濡目染，恰巧知道一首詩：“山光物態弄春暉，莫為輕陰便擬歸。縱使晴明無雨色，入云深處亦沾衣。”
“叔叔說的沒錯，中土人個個懂詩詞。”
這時一個村民急匆匆跑來，喊道：“吐賀黎大叔，快救救我吧。匈奴人來了，他們要羞辱我的女兒。”
吐賀黎摸著腰間的短刀匆匆跟著那村民而去，那是一片貧民村莊，低矮的屋子，蘆葦扎捆和泥修成的墻，一名匈奴人正撕扯著一位樓蘭女孩的衣袍。吐賀黎抓住匈奴人的肩膀甩了出去。那匈奴人伸手矯健，空中腰部靈活，竟是聞聞站立。
匈奴人喝道：“我是僮仆特使的衛士，你敢壞我的事。”
“僮仆特使是催繳賦稅，而不是要你們羞辱我們的女子。”
“樓蘭人，我匈奴的奴隸。你們的糧食、牛羊還有女人都是我匈奴的。”
吐賀黎道：“那就要問我手中的刀答應否？”
“我隆羧，匈奴勇士。我的師傅單羅渡是武尊赫提拉的弟子，我的彎刀之下亡魂上百。”
吐賀黎雙臂力大，隆羧刀法刁鉆，兩人爭斗膠著。隆羧見不能取勝，力氣將竭，周遭又無后援，不由心慌。忽而他踢氣一片飛塵，翻身抓住了那名小女孩，喝道：“放下你的刀，后退一百步，否則我就殺了她。”吐賀黎未料對方如此卑鄙，只得放下彎刀。
隆羧得意大笑，一手撕扯女孩的衣服。不然一支利箭飛來，從右眼眶射入，貫腦而過。隆羧向后栽倒，如同木樁倒地。
吐賀黎回首，張郁青拿著一張雕弓，若無其事揮揮手。
他道：“吐賀黎怎么帶公主出去玩那么久？”
淺云道：“叔父不要責怪吐賀黎叔，侄女貪玩，抓魚抓上癮啦！”
“嗯，你也在注賓城呆了著許多天，也該回王城了。”