“當然是招徠為淮南王的門客。”
“上古五大氏：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏、軒轅氏。我涂山氏。”
柳之詠問：“我曾聞上古四大狐國，以狐為圖騰，分別是渦淮河口涂山氏、河內純狐氏、淇濱有蘇氏、泗水源青丘氏。禹三十未娶，行到涂山，有九尾白狐九尾造訪。禹曰：‘白者，吾之服也；其九尾者，王者之證也。吾娶也，必有應矣。’涂山之歌曰：綏綏白狐，九尾龐龐；我家嘉夷，來賓為王。成家成室，我造彼昌；天人之際，于茲則行。明矣哉!”禹因娶涂山，謂之女嬌。”
“我涂山氏有上古神劍——涂山劍，乃三苗九黎的巫術克星，近淮南王招巴人鬼道四大尸祖，唯恐我涂山劍再現，因此四處搜尋涂山劍。我父親慘死，涂山劍終究被淮南王所得。淮南王素來以文士招募食客，我潛回壽春，本欲在繾綣閣和棋會上嶄露頭角，進入淮南王府，覷機復仇，卻總被你搶了先機。”
柳之詠道：“我如此罪過，何以補償？”
“復仇之事艱難，吉兇難料，你可愿……”
“我與你一樣承受不白之冤，敝履榮華，浮云生死，生死何懼？況且四大尸祖為禍泰山派，師門之仇豈能不報。”
“此事不可急躁，公子徐圖之。”
柳之詠道：“若欲獲得信任還須破解燭之狐的棋譜，最近幾日一直再為此事頭疼。”
“合肥巢湖，有巢氏之方國故土，燭之狐有巢氏之后裔，修道于豫章龍虎山，近年被淮南王重金聘約至壽春。此人交代的任務，便是公子的考驗，可取信于淮南王。”
“對弈之事，有何所圖？”
“爛柯山之事，我聽聞霸道羋布囚于爛柯山仙室。”
柳之詠每次下棋都會頭疼欲裂，需要修養數日。這一日，他在城南散步，忽見路邊一年輕樵夫挑柴販賣，一時沒有主顧，蹲在路邊用樹枝在地面亂畫。柳之詠掃了一眼，竟是縱橫十九的棋盤。
柳之詠嘆道：“淮南果真是人文薈萃，連樵夫也好對弈之事。”
那樵夫道：“俺哪里懂這個。俺在玉柱山砍柴，時常見一個白胡子老頭在那里如此左右手對弈，我學了幾分。”
柳之詠尋思：“天柱山號稱江淮第一山，或許真有高人，不如我到天柱山游覽，即便不見神仙，山水之間，豁然開朗也未可知。”
大別山萬山叢中，一峰高聳，峻拔高聳，直插云霄，勢如擎天之柱，故有天柱之名。天柱山為江淮之捍蔽，空青積翠，萬仞如翔，可仰摩云霄，俯瞰廣野，實為淮南江北諸山之冠。道家把天下名山洞府封為三十六洞天，七十二福地，天柱山乃第十四洞天，第五十七福地。
柳之詠在天柱山游覽數日，夜宿山林之間，日食野果山泉，只見山中云鋪幽谷，霧掩危崖，云天海浪，瑰麗奇絕，心情舒朗。他見天柱晴雪，萬年不消，施展輕功，登臨玉柱頂，只見萬年積雪竟是滿山白石，不由啞然失笑。
白石坡向陽的一個山澗，竟有一塊半畝大的平臺上，三間茅屋背山面水而建，屋前是一塊數丈寬的空地。空地四周是四五塊花畦萊圃，周圍竹林茂盛，松柏挺立，十步外是潺潺溪水留下，儼然一派世外桃園氣息。
只見一名名青衣長袍老正在石臺之上，刻畫什么，那老者清癯高瘦，儀范清泠，頗有孤傲自賞之意。他雙劍揮動，一道道劍氣過去，便有一道劍痕。
他嘆道：“撫長劍，任清風，松濤明月何凄凄？人間難覓知音，縱行九州，亦復何益？”