當初，南潯人大家逃難來到上海，短短幾年，上海已經成了南潯人的第二家園，大家倒也習慣了上海的生活。
劉鏞也回到上海感慨萬千。
劉鏞立馬聯想到，洪英懷揣一萬兩銀票來上海，還在十六鋪碼頭上問阿亮又借了一萬銀票，定是替堵王購買了槍支，所以堵王才會突然將自己全家釋放。
劉鏞心里所有的疑問都突然解開了。這一切都很符合洪英的做法，她做事果敢沖動，沒有什么她不敢做的。
劉鏞也理解了洪英為何向自己要了休書，她雖救出劉鏞和四個孩子，但也知道自己闖了大禍，等朝廷滅了太平軍后，遲早要向劉家秋后算賬，劉家上下都是血親，自然禍福共擔，可她一個外人，雖有主母之名分，可與整個劉家都無血脈關系，她欲保全自己，也是情理之中。盡管自己已經給了洪英一封休書，但也難說日后東窗事發不受牽連。
劉鏞也完全理解了洪英如此安排的心中苦衷。他按照洪英的想法逐一作出安排。
他首先想到的是年邁的母親，她已經經受太多波折，不愿意讓她再次看到劉家遭難。這幾天，嘉興的姑媽正好在，他私下給了姑媽一筆銀子，讓姑媽帶著她去嘉興養老。姑媽不負重托，巧言說服嫂子跟著她回去。
其次，是冬梅和秋梅兩個女兒，她們早應許人家了，只是親娘去世得早，后母又突然離家，世道又亂，當時洪英在家時汪婆也來說過幾次，人家總以為后娘巴不得把不是自己親生的姑娘趕快嫁出去，洪英卻不然，一般普通人家她還不肯嫁。所以她們倆的親事也就耽擱了。
劉鏞放下雜事，四處托人，在最短的時間內給兩個女兒找到合適的人家，定下了親事。按照大清律，下了聘的女兒就不再算是娘家人，娘家即使出事也連累不到她們。
冬梅許的是同里一戶大戶人家蔣家維基家，其公子蔣錫坤，從小就聰明伶俐，7歲能詩，11歲能熟讀《十三經》，對家中藏書愛不釋手，廢寢忘食，應童子試，名列第一，是個讀書人，16歲就是當地的一名秀才，后來成為舉人。
秋梅許的是歸安雙林沈家。沈家雖然不是大富大貴，但也是書香門第。沈家公子沈燮，號五亭，一作午亭，歸安(今浙江湖州)諸生。工詩古文，兼精畫法山水，從師沈周。
劉鏞對這兩門親事倒也滿意，都是門當戶對。他和親家商量，待回到南潯后送嫁女兒出閣。
母親和女兒的事情安排妥帖，劉鏞心事放下一半，另外最擔心便是安瀾和安江了，他們是男孩子，如果劉家受到牽累，他們必定逃脫不了。
劉鏞找到唐漾荷商量。
唐漾荷再也瞞不過了，他道：劉兄，實不相瞞，那天嫂子來找我，講了你們全家被太平軍抓去的情況，為了救你們全家，嫂子豁出去了。他找我，要我指點找人買槍，后來我給他推薦了十六鋪的‘小麻子’。現在看來南潯被朝廷光復是遲早的事，到那時候，您我都脫不了干系。您就帶著安瀾和安江，和我一起跟隨瑟洛夫先生去法蘭西暫避吧。安瀾和安江可在法蘭西上學，等三五年之后，再無人提起太平軍往事的時候，你就帶他們回來。
劉鏞也想不出更好的辦法，感謝道：映染，你我朋友一場，讓你跟著操心了。
唐漾荷道：您我兄弟之間，現在不必說這些。當初毓惠嫂子去世，您若不娶洪英，今日也不會有如此大的麻煩。
劉鏞尷尬道：洪英雖然做了傻事，但她初心也是為了救我們劉家。
唐漾荷嘆息道：您倒還為她說話。