丁水俠輕盈地跳下馬，說到：“四弟，這是北洋來的將軍。”丁水俠是從行伍部隊混過來的人，他知道這時叫黃瑞蘭真名真姓容易節外生枝，故這樣一說。
丁四聽說是北洋來的人，吃驚不小，忙施禮道：“我昨天晚上夢中之貴客原來還是將軍，賤民有禮了。”小蘭子在馬上忙還禮。
丁水俠走到丁四左邊，小聲說到：“有重大事與你協商，你先要有心里準備。”
丁四聽后卻若無其事地答到：“莫非要出遠門不成？”
丁水俠大驚，小聲問到：“四弟你如何知道？”
丁四答到：“丁汝昌將軍下葬那一天，突然來了一位和尚，盯著我說到：施主近期有大事發生。我覺得奇怪，于是問他有何大事，他叫我到冶父山抽一簽便知。于是我第二天清晨就去了冶父山抽了一簽。簽上說：根生二十載，便是外鄉人，老大回鄉去，已是湖邊魂。”丁水俠聽到四弟抽到這么一支簽，心里咯噔一下。
“我丁老四今年正好二十歲，看來要出遠門是命數所定的。”丁四又說道。
這時，黃瑞蘭已下馬走到他們倆跟前，當然聽到剛才那支簽，于是深沉地說到：“今國難當頭，危機重重，好男兒當拋家舍業，以微薄之力救國民于水火。”
“可是我草水中一盲夫，打小就只能打魚曬網，鉆水駁船，其他能耐不值道了。”
黃瑞蘭聽后又說到：“李大人這次要遠渡重洋，丁家正是為李大人出力之時，何說其他能耐不值道也？”
這時，從湖岸那邊傳來遠來和尚的聲音：“丈夫只手把吳鉤，意氣高于百尺樓。一萬年來誰著史，三千里外欲封侯。定將捷足隨途驥，那有閑情逐水鷗。笑指瀘溝橋畔月，幾人從此到瀛洲。”
丁四激動地說到：“這不是李大人的詩句嗎？”
黃瑞蘭答到：“四弟既知是李大人的詩句，為何不隨我們去矣？”
丁四像是心知肚明般，不加思索地答到：“走了！”
“兩孩兒且慢。”正當黃瑞蘭等一行人來到湖岸邊路時，從湖邊路傳來一老婦人聲音。
“家母？”丁水俠驚得下巴都要變形了。
原來丁水俠四兄弟的母親住在居巢下鄉，她老人家不愿與兒子們在一起住。
“媽媽！你怎么來了啦？”丁四也驚道，“前天下鄉姑姑還來過這里，說母親在下鄉生活得很好。”
“我不過來，你們能回去告別于我嗎？”丁老母拄著拐棍答道。
丁水俠和丁四嚇得連忙跪在母親面前，臉色鐵青，一個勁地磕頭。
“你們小時侯犯的錯多得不計其數，從沒有這樣慌張過，這次為什么如此狼狽？”丁母厲聲問道。
古語道，父母在不遠游。丁水俠剛從死人線上跑回來，這次又不辭而別；丁四長到二十歲，從沒有離開過巢湖，這次要漂洋過海，生死未卜，竟不辭老母而別，于情于理難以圓說。
“一娘能養十兒女，十兒難養娘一人。兒大不由娘，娘任兒成長。我當懂得一隅不安，舉世皆危的道理，你們倆既有悔意，我就不難為你們了。你們倆帶上這雙鞋，記得當踏上遠征東方小國之路途時，你們就時刻記著這雙鞋！另外，俠兒剛從隊伍中回來，現又加入另樣的隊伍，出門在外，要記住丁家老祖宗的十六字古訓:潛龍勿用、入鄉隨俗！我不懼你、我不欺你！”丁家老母說完，轉過身，頭也不回地向巢湖岸邊森林小路走過去。
黃瑞蘭本能地想向丁家老母道歉，哪知他還沒來得及走向前說話，丁家老母在鄉人的扶持下，已走進巢邊路森林里，不見身影，留下一片巢湖冬楊樹在隨風飄動。
這時，從巢湖水邊傳來了歌聲：
風吹楊柳條條線風灑桃花朵朵艷
百鳥出林巢在候春光明媚送少年…