不到揚州，不能領會江南之美。
連日的陰雨初歇，天地間都籠罩在薄薄的煙霧中。
如夢如幻，如詩如畫。
被雨水沖刷的干干凈凈的青石板上，斑駁的紋路印刻著歲月的痕跡。
并不寬綽的街道兩邊的民宅，皆是灰瓦白墻。
銳利的飛檐料峭。
偶有小河穿行，可見白石拱橋高高彎起。
街垂千步柳，霞映兩重城。
恍若畫中。
賈琮前世從未游過揚州，此刻行走在揚州古街上，深感名不虛傳，不負江南之美。
與雄壯巍峨的神京長安，恍若兩個世間。
“大人，前方便是鹽政衙門了。”
沿著東關大街一路南行，至一處三進大宅時，親兵隊正郭鄖見賈琮似無所覺，便輕聲提醒道。
眺遠的賈琮回過神來，看向街道一旁，只見一座高大門樓座落在那。
門樓上懸一匾，題曰：
揚州鹽政。
大門緊閉，左邊為一鼓樓，右為一鐘樓。
此刻天空剛放晴，久違的晨曦透過朦朧的霧氣籠罩在門樓上，涂上了一層金光。
東關大街上已經有行人往來，來往的行人都會注意到站在鹽政衙門前的這七人。
似乎這些外鄉人與這人杰地靈的江南，格格不入……
“叩門，就說長安榮國府來人，奉榮國太夫人之命，探望林姑爺和林姑娘。”
……
三進鹽政衙門中，第一進為門廳，是門子打更、報時、監管人員進出的第一道防衛之門。
鹽政衙門不是尋常衙門口，巡鹽御史手下有三百鹽兵，專緝私鹽。
敢走私私鹽者，都是將腦袋別在褲腰上的亡命之徒。
所以鹽兵便是揚州城內最強大的一股力量。
就賈琮所知，林如海如今所得重病，就是當初帶領鹽兵緝拿私鹽犯時，受傷難愈落下的病根。
林如海乃奉旨欽差御史，探花出身，何等清貴之人，尚且落得如此下場，可想而知，其手下鹽兵何等驍勇。
被人引路穿過前廳時，看過前門的一隊鹽兵，賈琮心中都詫異。
很明顯，這些鹽兵都見過血氣的。
若是各省千戶所內的校尉都是這等水準，賈琮自忖怕是連一座千戶所都難拿不下。
即使拿下，也是慘勝。
過了儀門，便是第二進宅院。
可見中廳與左右廂房，皆仿照衙署，為各個部門辦公和處理鹽務之場所。
此刻尚早，并無官員公人上衙。
穿過議事廳便是第三進，也就是后宅了。
這里是巡鹽御史和家人的住處，外男不得入內。
帶路之人也便從小吏變成了嬤嬤，自然，只能由賈琮一人入內。
郭鄖、沈浪二人堅持候在垂花門外，其他五人隨衙役下去吃茶。
賈琮則兩手空空，在各種目光的注視下，隨林家嬤嬤進了垂花門。
……
內宅西廂，小姐香閨。
“砰！”