那白發蒼蒼的嬤嬤領旨后，黛玉含淚謝過太后、武王恩典后，一行人出了慈寧宮，乘上宮輦，在二千神策禁軍的護從下，駛向神京西城，居德坊，榮國府……
……
東宮，宜春宮。
就在賈琮護送黛玉并諸賈家姊妹回賈府之時，數名錦衣衛，將薛蟠帶入了東宮，交由了宮人。
又由數名宮人，引著他去了宜春宮偏殿。
許是為了安撫寶釵，今日，便是薛蟠出獄之時。
經過數日休養，寶釵的面色已經好了許多，不似先前瘦的那樣駭人。
她上身穿一件鵝黃纏枝梅花云霞鳳文宮紗衫，下面則是嫩綠百果纏枝蓮紋妝花宮裙。
她端坐在一張八寶香妃榻上，靜靜的候著。
只是一雙素來瑩潤的眼睛，此刻正在怔怔出神。
她都不知道，該如何面見家人……
直到有宮人前來傳稟：“姑娘，薛蟠到了。”
寶釵才攸地回過神，頓了稍許，芳口才吐出一個字來：“傳。”
宮人躬身退下，沒一會兒，便領了畏畏縮縮、臊眉耷目的薛蟠進來。
薛蟠進來后，竟先上前兩步，跪下大禮磕頭道：“給娘娘請安！”
見曾經霸王一樣的哥哥成了這個樣子，寶釵止不住眼淚落了下來。
下面的薛蟠見久沒動靜，悄悄抬頭一看，見妹妹已經淚流滿面，心里一酸，也跟著滾下淚來，道：“好妹……娘娘，快別哭了，家里的事我都知道了，是媽糊涂了，哥也對不住你，爹沒了時，讓我照顧你來著，我卻凈給你添惱，更險些害了妹妹，連畜生也不如……”
“別說了。”
寶釵哽咽一聲，道：“瞧著，哥哥還好？”
薛蟠聞言，也止住了淚，摸了摸自己的大臉，干笑了聲，道：“琮哥兒……不，是殿下并沒虧待我，詔獄里也分的是雅間，不臟不臭，也不用和別人擠。”
寶釵聞言，緩緩頷首，看著薛蟠道：“前幾日，我已經和殿下說了，求他放你們回金陵老家去。哥哥回家后，切記不可再招惹是非，更不能觸犯國法。好好侍奉……母親，再尋一良家女子，早日成親才是正經。”
薛蟠心里雖一百萬個不愿回，可如今他娘干出這樣的事來，他也沒臉再在京里待了。
且事已至此，也容不得他選擇，便點頭應道：“妹妹只管放心，我斷不會再像先前那樣了。等回家后，我也會好好說說媽，忒糊涂了些……”
寶釵聞言，面色淡漠，道：“好了，沒其他的事，你出宮罷。”
薛蟠聞言一怔，再看了看寶釵的臉色，周遭又有諸多宮人面無表情的看著他，心里忽然有些害怕，唯唯諾諾的應下后，起身賠了個笑臉，猶豫了下，還是對寶釵叮囑道：“好妹妹，不用牽掛家里，你照顧好自己，家里一切都好呢。”
說罷，又謙卑的笑了笑，方被宮人引了出去。
等薛蟠的身影消失在宜春宮后，寶釵面上的冰冷忽然散去，淚水洶涌而下，伏在榻上，放聲大哭起來。
心如刀絞，無過于此。
……