翌日，清晨。
一個石破天驚的消息，爆炸性傳遍了棲霞城，并快速向青龍珺蔓延。
“棲霞王城主昨夜被抓，磐城晶石失竊案與王城主有關，連夜被軍方押送青龍珺。”
“據說在他的密室內，搜出十幾個裝上品晶石的箱子，據驗證，正是失竊的那一批晶石。”
“這個王城主太能裝了，看到他的書房內裝滿了晶石失竊的空箱子，當時目瞪口呆、捶胸頓足，直接噴血了，說是這些年積攢的家底全被偷了，問他丟了多少銀兩？他又說沒多少，裝的像真的一樣。”
“晶石是皇家的禁臠，沾上晶石案，王城主不死也要脫層皮，棲霞城要變天了。”
“據說，棲霞城李家、甚至花滿樓都是王城主的產業，這一下，肯定是樹倒猢猻散！”
“據說，王城主與黑風嶺山匪勾結，否則，如此多的晶石如能能夠運往棲霞城。”
在姬歌的推波助瀾下，各種真真假假的消息滿天飛。
群體盲從意識會淹沒個體的理性，個體一旦將自己歸入該群體，其原本獨立的理性就會被群體的無知瘋狂所淹沒。
很多時候，小道消息更容易讓民眾津津樂道，甚至選擇性相信。
下午時分，棲霞城中心最繁華的街市又爆出一個消息。
棲霞城主與棲霞城首富李家，沆瀣一氣，欺壓藥商、藥農，讓其苦不堪言。
棲霞城三大藥材商宣布，停止與李家合作，與棲霞城新開百草堂達成戰略性合作伙伴關系。
位于李仁堂對面的百草堂立刻宣布，三日后開業大酬賓，拒絕暴利，普惠于民。所有藥材，最高降價五成，普遍降價一成。
百草堂提高兩成工錢，全城招募丹師、藥師。
……
李家家主李茂緊急召回家族核心骨干議事。
秋風未動蟬先知。
李茂有一種風雨欲來的感覺，如同天地異變，鳥獸先知的敏銳嗅覺。
“最近心驚肉跳，如同一只看不見的巨手，正在逐步卡上自己的脖子。我們集議一番，商量出對策。”
少主李楓一臉憂慮，率先道：“我怎么感覺李家好像被詛咒了，首先是磐城的舅舅，莫名其妙卷入磐城晶石失竊案。晶石的確在城主府丟失，舅舅撇不開關系，但是緊接著，棲霞城王城主也被卷入晶石案，利益聯盟立刻打破了，如同砍了咱們李家的左膀右臂。”
大掌柜道：“我們的生意主要來自兩塊，一是磐城盛產晶石、武器，因為族舅的照拂，我們將磐城的晶石、武器運往棲霞城，由于族舅身陷囹圄，這一塊業務在急速萎縮。
第二塊業務是藥材和丹藥。棲霞城及楓葉城盛產藥材，我
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們主要銷售至磐城。今日莫名其妙出現一家百草堂，而且我們的供貨商不再供貨，如果咱們沒有貨源，這才是一個天大的麻煩。”
李茂陰惻惻道：“百草堂接過貨源要吞的下才行。他們吞不下，藥商還不是反過來求我們，到時候價格在壓低一成。
李青，關于棲霞城和磐城的商路，一向由你負責，你這邊可有異動？”
李青一臉傲然道：“棲霞城的藥材運往磐城，磐城的晶石武器運回棲霞城，最關鍵的是通路。
自從我與黑風嶺首領劉黑闥達成協議后，磐、棲的通商之路，還是掌握在咱們手中，盡管每車貨物硬生生被黑風嶺砍去二百兩銀子的過路費，但還可以承受，商路通，生意才能通。”
李茂都不知道，每車貨物黑風嶺僅收了一百兩銀子過路費，這個李青主事居然膽大包天，每車貨物額外貪墨一百兩銀子。
李青一臉殘忍道：“百草堂這個蠢貨以為有了藥材，就能擊垮我們，真是幼稚。如此多的藥材他們銷往何處？一個黑風嶺就會讓他們的藥材爛在庫房里。”
家主李茂興奮道：“李青說的對，商路通，百路通。只要黑風嶺掌握在咱們手里，我們就能卡主磐、棲生意的咽喉。
李青，關于黑風嶺拿的死嗎？”