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蔡信一家在家中飯廳吃晚飯。
院門口忽然傳來咚咚咚的砸門聲。
“這么晚了，誰呀。”蔡夫人奇怪。
“會不會是來信仁堂買藥的？”蔡小芹推斷。“藥鋪已經打烊，準是誰家有人得了急病。芹兒看一眼去。”
王媽道：“你們先吃著，我去看吧。”她風風火火地向外走去。
外邊傳來一片嘈雜聲，接著是王媽的喊聲：“找老爺的！”
“這個時候了，誰還找我？莫不是工地上出了啥事？”蔡信起身，披上棉袍，向外走去。
他走出到院子里時，黃儼正帶著一隊番役往里闖，番役個個手提水火棍。
王媽正拼命阻攔：“你們不能進去！”
“滾！”黃儼一把拽開王媽，闖進院子。
蔡信快步上前，向黃儼拱手：“原來是黃公公，蔡信有失遠迎。不知黃公公此刻造訪寒舍，有何要事？喲，這幾位公公怎的還拎著水火棍？”
黃儼皮笑肉不笑：“蔡大人這就是明知故問，裝糊涂了。午門建造出了錯，皇家工程，竟如此粗枝大葉，莫不是藐視圣上？”
蔡信陪著笑臉：“午門？那可事關重大。若有差池，下官自然有責。待明日我仔細調查，詢問有關施工人員后，即給公公一個交代。”
黃儼冷笑：“明日？明日黃花菜都涼了。此處不方便說話，蔡大人還是跟咱家走一趟，換個地方聊聊吧。”
“去哪里？”
“到了你就知道了。”黃儼朝番役們丟了個眼色。
幾名番役擁上前來，將蔡信夾在中間，推搡著往院外走去。
蔡夫人和小芹從屋里追出來。
“你們要干什么？”蔡夫人追過去。
小芹高聲喝問：“朗朗乾坤，你們竟敢私自拘拿朝廷命官，還有沒有王法了？”
黃儼哼了下鼻子：“王法？王法就是咱家定的！誰讓你們給臉不要呢！”
“你啥意思？你給我講清楚，誰給臉不要？”小芹不依不饒。
“你自個兒慢慢品去吧！”黃儼甩了一句。
眾番役推搡著蔡信出了大門。
蔡夫人哭喊著上前拉扯，被番役搡倒在地。
王媽過去攙扶。
“別走！你們別走！”小芹連聲高喊著追至門外。
只見門口停著一輛馬車。
蔡信回過頭：“芹兒，你休要在此與他們掰扯。回去吧，照顧好你嬸子。叔父未做過虧心事，說清楚了就回來，不會有事的！”
黃儼冷笑一聲，揮揮手：“我們走！”
眾番役把蔡信塞進馬車，然后各自上馬。一行人在暮色中絕塵而去。
小芹回到院子里時，王媽抱著蔡夫人，蔡夫人已經哭暈。
小芹俯下身：“嬸娘！”
蔡夫人緩緩睜開眼：“禍從天降啊！”
“嬸娘，咱回屋去，慢慢商量。究竟是怎么回事，咱得先弄清楚。”
蔡夫人急火攻心：“趕緊去找人！蒯祥呢？”
“我二師兄沒在，他去房山了。”
“那就去找周文銘，還有陸祥！快！