還未拂曉，有馬蹄聲傳來，循聲望去，有一只火把閃爍。
過來的有兩匹馬，一位中年人，一位青年，看起來是父子，都是牧戶打扮，背上背著弓，手里拿著戎刀，另外還有馬鞭。
那位青年擎著火把繞著營地轉一周，贊嘆道：“厲害，打死三匹，重傷八匹。”
那位中年人下馬，主動介紹道：“我是這附近牧戶，半夜聽見狼嚎，特地趕來看看。”
那位青年長相俊郎，吆喝道：“運氣挺好，沒死人。”
“這藥，抹在傷口上。”中年人瞪青年一眼，取出一個隨身布囊，抖出些藥粉，一一分給幾人。
青年站在姜獲麟面前，伸手從他右臂處捻了一點狼腦，笑道：“挺聰明啊，我還說要是真有瘋狼，你們也得得瘋病，看來白擔心了。”
姜獲麟沒好氣道：“你誰啊？”
青年答道：“我叫云歌。”
“姓端木。”中年人補充道。
子修抹了點藥粉，疼得齜牙咧嘴，仍然問道：“端木山人？”
青年詫異，仔細端詳一番，道：“我好像見過你。”
青年人思忖片刻，一拍額頭，恍然大悟：“你是不是偷過我家樹？”
子修避而不答，反問道：“你們是東夷人？”
中年人搖頭。
子休不依不饒道：“端木山因為端木得名，這端木原產于東夷，也叫箭木，是制作箭桿的好材料。
幾年前我在相山放牧，同司馬相父見過，就在端木山。司馬相父讓我去砍一捆當箭桿，他放風，結果見人來了就丟下我跑了。”
“還說沒偷我家樹，”青年嘴里吊著草根，承認道，“我娘是東夷人，流民。”
中年人檢查過幾人傷勢，又圍著兩匹馬轉了轉，給兩匹馬傷口也抹上藥，嘖嘖道：“好馬啊，敢咬狼的馬，不多見。”
中年人又擅作主張套好車，招呼道：“各位先去我家里養養傷。”
子修也沒逞強，要是再有惡狼來襲，恐怕一行人都得成為口糧。
車隊抵達另一座山丘，與落雁山相隔
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兩里地，此時晨曦微張，一位少女站在牧棚前招手。
“那是我女兒，端木云朵，”中年人微微笑著，說道，“她娘逃難來時，帶著一根故鄉的端木苗，年年扦插，越長越多，生云朵時難產死了，兩個孩子都隨這座山姓。”
端木云歌跳下車，兩只手各自拖著一只死羊，道：“妹子，今兒有肉吃。”
姜獲麟嘴一咧，道：“我說云歌，你這也太不見生了吧。”
“給你送回去？”端木云歌笑問道。
姜獲麟抱著腿，哀嚎道：“痛死了。”
云歌宰羊，云朵烙餅，中年人則在熬藥。
姜獲麟一臉戒備，又小聲說道：“帝子，我有種不祥的預感。”
“我也有，”子修小聲答道，“那年我就是在這端木山偷端木，被云歌逮個正著，一路追我，害我誤入迷途。”
泰山蠻女一臉鄙夷，沒說話。
姜獲麟搖頭道：“不是這個，你們想想，人家憑啥這么好心？”