“真不用，同志。”
“姑娘，您和頭兒打聲招呼，我的錢全被人搶了，我幫你們干活，只要把客人的剩飯剩菜給我就行。”毅虹湊到服務員耳邊說。
服務員覺得毅虹既可憐又有骨氣，就向領導做了爭取。毅虹十分感謝服務員的幫助，干活就更有勁頭了。
餐廳快打烊時，服務員給毅虹端來了飯菜，說：“領導講，這是付給您的勞動報酬。”
毅虹連聲說謝，她吃了一口飯后，就把碗中的飯搓成飯團。服務員感到莫名其妙，問：“姐，您這是做什么？”
“我帶給兒子吃。”
服務員愣了一下，說：“您先吃，還有飯菜，我去拿。”毅虹疑惑地看著走向廚房的服務員。
不一會兒，服務員又端來了一盤同樣的飯菜，說：“您把這些帶給孩子吃，到時把碗筷送過來就行。”其實，這是服務員自己掏錢買的。
“還有飯吃嗎？”一位乘客沖了進來問。
“有，再晚就打烊了。”服務員熱情地回答。
毅虹拿著飯菜正準備離開，與這位客人打了個照面。
“你？”毅虹見到貓匾商有點不好意思，因為檢票登船時，在警察面前假借他充當了丈夫。
“是你？”他不解地問，“拿飯菜到哪里去？”
“大姐的錢被搶光了，給兒子帶飯。別人的事你不要管了，抓緊點菜，快打烊了。”服務員有些不耐煩地說。
貓匾商詭異地望著遠去的毅虹，不知心中在琢磨什么。
下午四點客輪從海通開航，晚上十點左右到達申海。不少海通人很喜歡這一航班，因為能節省住宿費。夜里到達申海后不下船，花兩塊錢可睡臥鋪，第二天早晨下船后逍遙逛一天，再乘晚上十點的航班，美美地睡一宿，早晨又回到了海通正好去上班。
他想，毅虹母子倆沒有了錢，到申海后一定沒有地方住。暗中幫助他們，和自己一起住在客輪上，當她知道實情后一定會感激的，這樣就可能有戲了。
貓匾商來到散席找毅虹，說：“夜里十點到了申海，你們就不要走了，可以睡在船上，還有臥鋪呢。”
“真的？”毅虹激動地問。
“那當然，床位都安排好了。很多人都是這樣，能省一夜住旅館的錢。”
毅虹沒想到還有這等好事，這一夜就不擔心無處棲身了。她感激地說：“那太謝謝您了，大哥，我還不知道您尊姓大名哩。”
“噢，我姓毛，在家排行最小，我那時候小名叫癟侯，就取名毛癟，我很討厭這個名字。上學了，老師不知道‘癟’字怎么寫，就寫成了扁擔的‘扁’。巧了，后來我做貓匾生意，在我們那里，毛和貓同音，所以，你叫我這個毛扁和那個貓匾都行。”
毅虹在檢票口想請貓匾商幫忙，情急之下脫口而出大嚷“貓匾”，沒想到還真喊了人家的名字，最起碼是諧音，怪不得他聞聲就停了下來的。
“謝謝毛扁大哥，思鎖叫毛扁伯伯。”
“毛扁伯伯好。”看著懂事的思鎖，毛扁摸摸他的頭，高興地笑了。
夜很深了，毛扁翻來覆去睡不著，就跑到毅虹的床前。這也許就是他愿意出兩塊錢讓毅虹母子在船上過夜的真實原因吧。
粼粼波光折射在毅虹那秀麗的臉龐上，朦朦朧朧顯得格外動人，她均勻的呼吸使腹部平緩起伏，讓毛扁浮想聯翩。他坐到床邊，抓住她雖然粗糙但煥發著青春活力的手，真想立馬蹦上去……
這種場合豈能胡來？毛扁警告自己。他一拍腦袋，似乎想到了什么妙招。