但它仍然執拗地履行著一萬年前的指令——用機器自己的方式。
“所以你不讓城市里的人離開，”郝仁嘆了口氣，“但你也知道，我們并不是你們的創造者——你把我們帶走并沒多大意義。”
方舟主機沉默了很長時間，最終還是用毫無感情的聲音重復道：“創造者的文明不能斷絕。”
“那你接下來的計劃是什么？”薇薇安問道，“你讓我們來到這里，這證明你也正在猶豫，你是明白不能繼續維持這種僵局的，這是假象，是毫無意義的一出戲。”
郝仁也定定地看著大廳中央的巨型計算機。盡管從對方的鋼鐵之軀上看不出任何感情因素，但他隱隱約約感覺到這個AI也如人類一樣陷入了困惑，它體內有某種不屬于程序的部分，這正在促使它尋求改變。
再次沉默良久，方舟主機問了個問題：“你們從哪來？”
“你在地表上有天線是吧，把它們指向太空，那里有一艘銀白色的飛船，”郝仁一邊說著，一邊在腦海中接通了和數據終端的聯絡，“終端，對這顆星球廣播，告訴它有關時空管理局的事。”
方舟主機表面的燈光閃爍著，靜靜聆聽來自太空的廣播，郝仁和薇薇安則在旁邊耐心等待。幾分鐘后，主機中傳來一聲人類般的嘆息：“我明白了。”
半個小時之后，郝仁領著所有人回到了位于太空中的巨龜巖臺號。
他只從星球方舟上帶回來兩樣東西。
其中一個是方方正正的黑色金屬箱，半人多高，它是一個圖書館，里面存放著方舟文明的大部分資料。方舟主機盡自己所能地嘗試理解“文明”究竟是何含義，最終它制作了這個數據庫，并希望能有人把它帶到遠方。就如大多數文明一樣——在面臨末路時，方舟選擇了留下自己的信息，這是紀念它的創造者的唯一途徑。
而另一樣東西則是個一尺多高的透明罐子，里面盛放了一些灰綠色的物質，這是方舟主機希望郝仁帶走的第二件事物：它們是從冷凝管道上刮下來的苔蘚。
這顆星球上的生命樣本。
方舟主機是這樣解釋的：“創造者中的一部分學者曾推演過整個計劃失敗的情況，于是他們設想了一些備用方案：如果保不住人類，就保存一些動物，如果保不住動物，就保存一些植物，如果一切都無法保存，就保存一些細胞。請把這些帶走，讓它們存活并傳播出去，我的任務也就完成了。”
巨龜巖臺號在一道藍光包裹中慢慢脫離了星球方舟的軌道，那顆灰白色的流浪行星在視野中漸行漸遠。
星球方舟的避難所中，燈光正在逐一暗淡，白天結束了，黃昏之后，又一個文明跌入黑暗。無人運行的汽車慢慢停在路邊，機器人們也紛紛停下工作，并開始一個接一個地關閉電源，而路邊大樓的廣告屏上，一個制服筆挺，頭發花白的中年人看著空蕩蕩的城市，對這個世界道最后一聲晚安：“公民們，庇護所即將關閉，感謝所有人，再見。”
當太空中的最后一道光芒被翹曲空間遮蔽之后，眾人才把視線從從全息影像上收回來。“滾”好奇地打量著郝仁帶回來的黑色金屬箱，上去用腦袋拱了拱：“好沉啊。”
郝仁嘆了口氣：“是啊，挺沉的。”