這一戰開始之前，山東派了太多的船只往各國貿易，戰事開始之后又被清兵擊沉了許多艘。
等到秦山海決定退兵時，賀琬能調動的船只加起來，一次也只能載兵一萬。他已經盡了全力了，甚至把山東的漁船都征發起來。
同時，天津的三萬余大軍深陷重圍，清軍不可能給他們登船撤隊的時間。
危急時，賀琬曾經親至武清，請秦山海登船撤退。
“以兩萬兵馬抵擋清兵進攻，或許可保一萬人安全撤回，請秦副帥先行，回山東主持大局。”
秦山海搖了搖頭，沒有就此多說什么，反而問道：“我三弟在遼東，要如何撤？”
“山河將軍他……還須在營口港再堅守月余，等送回秦副帥，我再去接他。放心，遼東建奴攻勢并不急。”
“攻勢不急，但只怕他們已經斷糧了吧？”
賀琬默然。
秦山河所部只余不到一萬人，還多是投順的包衣。相比天津的主力部隊，孰輕孰重賀琬自然分得清。
“不同于前次國公率兵突入建奴腹地。此次秦將軍入遼東，建奴早有防備，未能逼得多爾睿主力回援。但焚毀了建奴秋收后的糧食，重創建奴經濟，戰略目的已然達到。”
意思是，他們沒你們重要。
秦山海卻是有些喟嘆起來，道：“我三弟之將才在我之上，我老朽無能，不能帶這些將士逃出生天，卻也不忍犧牲兩萬四千人換一萬人之性命。帶回我楚朝主力，便拜托我三弟吧……請賀先生幫我把他們帶回來。”
“秦副帥……”
殘疾的老人抬起唯一的手止住了賀琬的話，道：“加上遼東那些兵馬，四萬人之性命皆負你我一念之間，你我務必為他們搏出一條生路。”
賀琬為難起來，看著秦山海的斷腿，心中猶豫是否直接將他綁上船。
但秦山海卻是堅定地吐出四個字。
“軍令如山。”
賀琬身子一振，注視著秦山海，重重抱拳，道：“末將領命……”
因這一番對話，時隔多年，秦山河再一次踏上了楚地。
他從甲板上躍下，踩著海山踏在沙灘上，仰了仰頭，任海風吹拂著那張傷痕累累的臉。
神情如鐵，唯有那雙眼還有些柔軟，被吹得發紅。
……
莊小運跟賀琬一共去接的秦山河。一路上，他在地圖前仔仔細細地給秦山河解說了京城之戰的所有始末。
因此，秦山河一下船，對河北戰事已有了足夠的了解。
他麾下多有叛逃過來的包衣，懂滿語，留辮子，迅速散出去打探了許多情報。
接著，秦山河做了一個讓賀琬和莊小運都大吃一驚的決定。
“我們去攻打北面這支建奴。”
“為何？這支建奴兵力最多，有近十萬眾，有我們只有不到一萬人。”
“打仗打的不是兵力，而是戰力。正因為他們兵力最多，又在北面，防備必然松散。”秦山河道，“我了解阿巴泰，他老了，失了銳氣。我軍出其不意，他不知我軍虛實，必退。”
“但就算勝了又能如何？我們又不能從北面突圍。”
秦山河道：“我們只要像長槍，刺出去再回來即可，擊退他們，我們便可登船撤回。”
莊小運喃喃道：“可是……就這樣，如何就能掩護主力大軍？”
秦山河沒有再做解釋，只是吩咐道：“你只需要聽令行事。”
再轉頭一看，想到莊小運是王笑身邊的老人了，他于是加了一句：“之后你就懂了。”
汪旺和楊仁看著這一幕，心里不約而同想道：我們秦將軍做的決定，有什么好非議的？
這一天，青縣的楚軍攻入正白旗的陣線，多爾袞不斷派信馬要求阿巴泰等人火速南下支援。
阿巴泰與圖爾格商議之后，決定讓吳閻王將功補過、領兵在前。
“這一次，不可再潰敗。”他們還特別交代了一番。
大軍侵略如火，急行軍時卻也顧不上陣列。這次局勢分明，楚軍兵馬在什么方位也清晰明了，倒也不擔心有什么意外，只需要到了陣前再調整也不晚。
就在經過青縣以北的流河鎮時，意外還是來了。