濟南大理寺衙門審案子不禁止人們旁聽，并且在這一天審理了發生在芙蓉巷的殺人縱火案，公堂外十分熱鬧。
夏向維站在公堂中，看著上面“執法持平”的牌匾，想起老師曾說過的關于立法與司法的那些構想，而自己還有許多抱負未能實現，如今卻要被罷官了……
他又想到自己家娘子也不知何時能才接回來，頗為茫然。
也許可以從岳父那里入手，晚間買幾斤好酒去求岳父勸勸娘子才好……
忽然，驚堂木一響，堂上傳來一聲喝問。
“夏向維，本官再問你一遍，白儉正、姚伯誠是不是你等殺的？！”
夏向維回過神來，看了一眼身旁的王珠、秦玄策、羊倌，感到有些無奈。
“稟大人，確實是我們殺的。”
堂外一陣驚呼。
“肅靜！把殺人經過如實交代出來……”
夏向維想到昨夜大家說好的那些無聊的說辭，實在沒心情說，于是悶不吭聲地站在那。
接著就聽到秦玄策繪聲繪色地講起來。
“那白儉正、姚伯誠就喜歡模樣俊俏的童子，已拐了十幾個，每次玩完就殺掉……黃河水患的時候他們把尸體都丟到水里，被我撞見了。所以我才打他們的，本希望他們能痛改前非，沒想到他們狗改不了吃屎，當夜又做出這等喪盡天良之事……”
堂外又是一陣驚呼，不少人喊出“天啊”之類的驚詫之聲。
白義章勃然大怒，指著秦玄策喝道：“你休要胡說！凡事拿出證據來！”
“證據？我就是沒證據才殺了他們，有證據我就報官了啊。”
“嘭”的又是一聲驚堂木響。
“秦玄策！本官已調查的清清楚楚，分明是你們起了口角之爭，這才暴起殺人。來人，傳人證……”
等幾個白家姚家的家丁上來，紛紛指證是雙方確是口角之爭，又說是白儉正、姚伯誠先動的手。
這邊四人對視一眼，便明白是怎么回事。
這是白義章已向靖安王服了軟，拿支持稅制改革為條件把事情壓下來了。
他們只好老老實實認了。
秦玄策心里罵著“狗殺才，這次竟然讓白義章把老子扳倒了”，嘴里卻再次繪色繪色講起來。
整個公堂都是秦玄策說書一般的話語。
“是。我們因為一點小事吵開了，他們先撲過來要殺我……
白儉正是王二哥捅死的，王二哥捅了他好多刀。我殺了姚伯誠，夏向維和羊倌放得火……
我不想連累王二哥他們，所以一開始不認……
李家的老山參？李家哪有什么老山參？他自己都說沒有，我怎么偷？大人你不要賴我……”
因四人認罪很是痛快，案子也審得十分順暢。
雖說白家姚家并無追究之意，又是‘白儉正和姚伯誠先動的手’，但最后判下來，竟還是讓四人下了獄。
四人一聽，又是互相對視一眼。
這和說好的不一樣啊？不是說在家反省嗎？