鹽州，當然是以鹽得名，后世定邊三寶中，第一個就是原鹽。
別說是現在，就是后世共和國時期，定邊的鹽池，都是陜西一省的原鹽生產基地。
整個陜西加上山西北部、內蒙、寧夏的食鹽，大多靠這里供應。
而在古代，鹽是政府控制人口最好用的法寶，張昭穿越前，經常在穿越中看到主角取消官鹽，并把這當做一項善政，張昭就覺得一陣頭皮發麻。
仙木奇緣
在這個皇權不下鄉的時代，鹽，幾乎是皇帝和朝廷唯一能完全拿捏地方大戶豪強的手段了。
取消了官鹽，只能是喂飽了地方豪強，讓小民生活更加艱難，而朝廷則喪失了一項極為好用的中央集權武器。
而鹽州與夏州緊挨著，從鹽州的州城五原到夏州的州城，僅僅只有三百多里。
如此近的位置，定難軍肯定不會放過這塊肥肉的。
還在唐末的時候，定難軍李家就有人擔任過鹽州防御使等官，雖然在中原朝廷的忌憚下，他們一直沒徹底拿下鹽州，但也滲透差不多了。
是以張昭大軍到達距離鹽州兩百多里的安樂川時靈武縣山水河，立刻就有黨項騎兵發現了他們。
不過有心算無心，張昭征召了大量會州的義從驍騎，他們同樣熟悉這里，在人數和戰馬的優勢下，凡是前來窺視大軍的黨項游騎，基本都被擒殺。
而瓊熱多金也帶著張昭的三百拔悉密親衛驍騎，與兩個張希崇派來的靈武軍牙將一起，前去鹽州將防御使給騙出來。
。
夏州，朔方城，要說這西北的名城，誰的境遇最慘，朔方城說第二，絕對沒人敢認第一。
此城由三合土混合米漿筑城，歷史上的建立者，就是匈奴左賢王后裔赫連勃勃，此城最初的名字也更為響亮，它叫統萬城
后世共和國時期，西北諸城雖然都已經沒落，但至少也有是個縣城，唯有夏州，成為了一個叫做白城子的小村。
最大的原因，就是淳化五年994北宋軍隊攻破夏州城之后，宋太宗畏懼統萬城刀插不進，失石不能傷的堅固，下召摧毀夏州城，盡數遷走居民。
這一毀，直到西夏滅國，都再也沒能修復。
就在張昭大軍已經到達鹽州以西安樂川的時候，夏州的定難軍署衙內，還在為慶州的事情舉棋不定。
倒不是在為了打不打慶州而討論，而是在討論是否繼續增兵。
早在三月前，慶州發生騷亂，定難軍的專使被殺之后，李彝殷當即就下令出兵三千，配合慶州北部黨項三千人，一共六千順著馬連水直奔慶州城。
本來按照李彝殷的設想，他六千人一到慶州，李元在就要出城低頭認錯了。
就李元在手底下那總共三萬多牧民，頂天能抽出四千多人的騎兵。
注意，這些騎兵可不是甲胃齊全的騎兵，而是只能稱為武裝牧民的騎士而已。