回家后，常天浩把志愿表樣表麻利地填好交給父親過目，雖然母親開玩笑說她會簽字，但家里大事基本都是父親做主的，玩笑開開可以，真繞開父親，估計今后幾十年就不得安生了。按規范先填樣表，再填正式表格，還需家長簽字和班主任復核，最后學校審核蓋章封存后交給省招辦。
之所以如此隆重，是以往發生過很多糾紛：有家長說他不知情孩子亂寫要求改，有攻擊老師臨時讓學生改，還有所謂學校、招辦篡改志愿黑幕等控訴，不一而足。所以志愿表嚴防死守，非得過五關斬六將才行，而老師們也被三令五申：只能給家長提建議，絕不允許幫學生填志愿，更不允許幫學生改志愿，誰觸犯紅線追究誰責任。
目前這種雙盲招考體系下，大學招辦老師還不知道每個考生分數如何，壓根就談不上打電話拉攏學生，更談不上用各種各樣的利益手段引誘學生，最多給傳統強校打打電話，希望他們動員最好的學生報考本校，但真要是動員后報考撞車或分數不夠，他們也不會負責，所以就是個瞎扯淡的過程。
由于估分與最終得分常有不小差距，再加每個學生都不清楚自己的全省排名，所以除清北外的其他如滬江、交大、南京、人大、浙大、科大等稍遜一籌的名牌學府每年都有撿漏——分數明明可以上清北，但因考生估計保守或過于謹慎而填報了這些學校，所以在這時代，清北固然高出一線，但不見得高出太多，以滬江王牌的金融專業為例，上線的本省考生都有資格去清北。
常國慶審閱后道：“既然你分數較有把握，報滬江我也贊同。但我這兩天也找人打聽了，滬江金融是拳頭專業，人才濟濟，又看了招生手冊說今年金融系文科只招兩人，競爭想必很激烈，你的分數不見得有絕對把握。是不是把志愿調整下？金融、經濟重合較多，我意只報一個，第一志愿填經濟系更為穩妥；第二志愿是不是放政治系？我覺得你對政治興趣也很濃厚；第三志愿放歷史系作為保底，然后勾選服從本校專業調劑……”
知子莫如父，常國慶當然知道兒子對政治感興趣，他擔任車間主任時，因國企緣故可接觸大量報刊，寒暑假總帶一堆報刊回家，那時候常天浩就會如饑似渴地把積壓了半年的雜志全看完，最常見是《瞭望》、《半月談》和《內參選編》（秘密），尤其是最后一本常天浩記憶特別深刻。
作為非公開發行的內部資料，《內參選編》是新華社從《內部參考》和“動態清樣”中選出部分不太敏感的內容進行刊印，用簡陋黃頁紙包裝起來，賣相遠不如公開發行的《瞭望》雜志精美，但內容神秘性遠在其上，不是人人都有資格，更別提購買。常天浩小小年紀就知道內部資料依照保密程度不同分秘密、機密、絕密三種，秘密級報刊是科級干部起步才享有的政治待遇，機密級至少需要縣團級，絕密級只是聽說卻從沒見過實物。
這些刊物上刊登的內容雖不見得真是什么特大機密，卻和外界常見報道有所不同，有很多“不和諧”內容，常天浩對此非常好奇，算是從這窗口中了解到政治的復雜性和多樣性。
也因為這緣故，當別的孩子暑假里在廣闊天地瘋玩時，常天浩經常跑去工廠圖書室和檔案室翻閱那些塵土覆蓋、顏色泛黃、無人問津的老東西，管理員也不在意，常主任家孩子愛看什么看什么好了，反正搞不壞，現在誰還來看圖書？
他翻著翻著果然找到不少好東西，如市場上為數不多，一般圖書館根本沒有收藏的《中國**第九次全國代表大會文件匯編》、《中國**第十次全國代表大會文件匯編》、《反革命政變綱領<“571”工程紀要>（影印件）【絕密級，但后來按要求擴散到縣團級】》等材料，充分體現了西山化工廠作為國有大廠的政治底蘊。
常父以前常自豪地和兒子說：“你以為我們是簡單的、只生產化肥的化工廠？廠里有全套合成氨、三酸兩堿鹽化工、制氯制氫制乙炔全齊備，一旦開戰，馬上就能民轉軍給軍工廠提供子彈炮彈的彈藥原料，早些年廠里還有軍代表，甚至還有紅線電話，你夏天常去玩的那個地下防空洞是廠里按戰備要求修建的三防設施，至少能抵御250公斤級炸彈……當然現在是沒人提了。”
所以現在聽到政治系三字，常天浩想了想道：“可以是可以，不過我這個性如果去讀政治系，只怕將來有一天會被打成反黨反革命……”
常父愣了半晌，想起前兩年的一幕：兒子在高一暑假看完“571工程”紀要影印件后，抄錄了很多內容拿來問自己：
“……十多年來，國民經濟停滯不前，群眾和基層干部、部隊中下干部實際生活水平下降，不滿情緒日益增長。敢怒不敢言。甚至不敢怒不敢言……統治集團內部上層很**、昏庸無能，眾叛親離……
——黨內長期斗爭中被排斥和打擊的高級干部敢怒不敢言；
——農民生活缺吃少穿；
——青年知識分子上山下鄉，等于變相勞改；
——紅衛兵初期受騙被利用，已發現充當炮灰，后期被壓制變成了替罪羔羊；