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位于琦玉縣南部的某個古老城鎮。
在保有舊時街道區域里的一棟古老日式建筑之中，某個房間里面。
一個長相有些秀氣的少年，正在調整著房間里的STEM游戲艙，為接下來的事情做著準備……那是NERvGear游戲設備的升級版——
原來的NERvGear只不過是將頭部到臉部完全覆蓋住的流線型頭盔，內側埋藏了無數的信號組件，而頭盔則借由這些組件所產生的復數電場，與使用者的腦部直接連結。
而STEM游戲艙卻是將全身都給包裹進去的那種……感覺上就如同躺進了一個合金棺材一樣，不過要讓桐谷和人來說的話，更加像是個浴缸。
而且官方命名就是叫做“聯結缸”，只是玩家們根據所使用的新版本系統，給它們起了新的名字而已，畢竟聯結缸什么的，誰會想到它們和游戲有關？
還有的就是，說起來這東西的售價也是非常昂貴，即使是政府在盡可能的虧本推廣了，卻也不是一般人能夠隨隨便便作決定的那種——
定價所在的價位有些微妙，屬于那種工薪階層都買得起，但是絕對要心痛不已的程度。一般大學生畢業出來后咬咬牙攢下一臺，估計接下來大半年都真的要靠吃泡面度日了。
不過政府的確已經是咬著牙在推廣了，價格再低他們就承受不住了。
但即使如此，購置的人還是不多，價格是一個問題，安全性的考慮也是一個問題……SAO事件就在不久之前，現在余波未平，要不是政府在親自主導，新的次世代游戲根本就沒有出頭的可能。
可就算是政府出面，也無法完全打消人們的疑慮。
不過最古怪的就是，很多人都在觀望那個，心有疑慮，反而使之前的受害者卻多數都默默的選擇了再度進入另一個世界的選擇。
為什么會這么做呢？也許政府直接對他們這些受害玩家補償的游戲艙是一個原因，但是更大的原因是他們總覺得……有什么事情是自己忘記了的，必須要去追尋答案。
——到底是忘記了什么呢？
——沒有任何人能知道，究竟發生了什么事，或者應該說有什么事正在發生。
桐谷和人也在努力的思考，但是卻記不起來了，他和其他人一樣在精神狀態好轉恢復之后，也忘記了SAO直接關停的那一天發生了什么事情。
他覺得自己是記得的，也是親眼看過的，但是為了保護自己那脆弱的心智，潛意識強制性的遺忘了那段記憶。
但是，不能夠就這樣放棄……所以他再次說服了自己的父母。
躺進游戲艙里面，少年啟動了鏈接程序，下一刻就感到了所有噪音都在遠離，自己的視線也由一片黑暗包圍。
仿若他正在穿越時光的境界線，抵達另外一個未知的次元。
等到再次睜開眼睛的時候，他眼前出現的就是一座呈現在黃昏之下的巨大城市了。
層層疊疊，宛若奇跡。
“我來了……”少年在之前的測試之中，就已經震撼過了，現在自然不會再有太多的感想，他只是這么默念著然后大步向前走去。