郭鵬沒有在長安城多待，很快便整頓隊伍，從褒斜道穿越秦嶺，打算南下漢中，并且進一步抵達益州。
走在路上，郭鵬依然心情不好。
從之前發生的事情之中，郭鵬看出了一絲不太好的跡象。
盡管現在這樣的跡象并不明顯。
郭瑾是一個合格的皇帝，也只是一個合格的皇帝，他并無法承擔郭鵬更多的期待。
他越來越像一個真正的皇帝，一個真正的會把持權力與群臣作斗爭的皇帝，一位封建帝王。
除此以外，也沒有別的什么了。
郭鵬知道自己不該有更多的期待，可是偶爾，他還是會有一些期待。
現在知道期待大概率要落空，他有些失落。
感受到郭鵬的失落，雖然不知道失落的原因，但是曹蘭知道該如何緩解郭鵬的失落。
曹蘭主動找郭鵬講話。
“都說秦嶺道路難行，當初你帶兵去漢中的時候，我可是緊張了許久許久。”
郭鵬扭頭看了看曹蘭，而后呵呵笑了幾句。
“那時候，我剛收拾完馬騰韓遂沒多久，就有人主動要把漢中獻給我，漢中的地勢就太重要了，秦嶺道路難行，漢中易守難攻，劉璋得到漢中就能以漢中作為屏障抵抗我，那么將來我要南下取益州，難度就會無限增大。
拿下漢中，攻打益州的難度就下降了一半，我還能提前修繕道路，提前儲蓄糧草物資，到時候軍隊就能更多，也能走的更遠，又能挽救很多條人命啊。”
“那你就不擔心你自己？”
曹蘭望著郭鵬不復年輕的面龐。
“當然擔心，但是機會就在眼前，當斷不斷，反受其亂。”
郭鵬深吸了一口氣，看著車窗外經過修繕的秦嶺大道：“你看看，雖然秦嶺大道依然不是絕對安全的，但是修繕之后，更多的人可以通過這條路和關中溝通。
漢中承上啟下，把關中和蜀中聯系在了一起，蜀中的特產貨物就能通過這條路抵達關中，然后通過寬敞平坦的關中大道前往涼州或者是關東，整個蜀中就被盤活了。”
曹蘭順著郭鵬所指的方向看了過去。
“蜀中的局勢，原本就是困龍之局，拿不下漢中打不通秦嶺大道，蜀中就會被困死在這里，只有道路交通改善了，蜀中才能真正發揮作用，所以說，為了修路，付出些許代價也不在話下。”
曹蘭轉過頭看了看郭鵬。
“你記得為了修這條大道死了多少人嗎？”
“記得，目前為止，約有十一萬，不過多為戰俘，少有本地人。”
郭鵬點了點頭。
“十一萬……那也很多了啊。”
“路是要修的，而這種地勢，想要不死人，恐怕是辦不到的，盡管如此，路也必須要修，和大運河一樣，大蜀道也必須要完全修通！”
郭鵬的意志和當年一樣堅定，在修運河和修蜀道的問題上，他從來沒有任何疑惑。
曹蘭沉默了一會兒，十分感嘆。
“快修完了吧？”