“喲，小子讀家書呢。”高德明拉過張椅子坐了下來，“張大娘子不是讓你好好休息?”
“見過參將。”任寧放好信件，飛快地收拾心情，掙扎著想爬起來行禮。
“躺好！”高德明唬著臉把他按住，“別婆婆媽媽的。虛禮而已，你的身子為重。”
這小子可是上批西去的斥候里唯一一個回來的。
寶貝得很。
高德明呵呵一笑，“精神還撐得住的嗎？撐得住的話就說說西邊到底是個什么情況吧。”
任寧點頭，慢慢地說著自己西進后發生一切。聽得高德明臉色陰晴不停。
“格老子的，草原上那場大火居然是西涼人主動點的？就為了把你們逼出來？”
“是。”任寧點頭。
“那其他人……”高德明的聲音突然有些沙啞。
手下的斥候什么能耐他自然清楚，能逼到敵人放火，就足以說明一切。只是大火無情，其他人能活著回來的機會就無限趨向于零。
培養一名合格的斥候不容易，而那次一共派了十支分隊五十人西去，然而只回來一個任寧。
想到這，高德明的心都糾了起來。
任寧視而不見。
他只管老老實實把自己的所見所聞說出來，比如那場大火又比如洪災。至于其他事，他沒有多說。
偌大個要塞，頭腦靈活的將領數不勝數。下來要塞采取什么行動，還輪不著他一個小兵指手劃腳。
“好好休息，如果還想起什么，派人告訴一聲。”高德明拍了拍任寧的肩膀，起身準備離開，“你的戰功這兩天會統計好，相信會不小。”
任寧點頭，默默地垂下眼簾，不喜不悲。
身為斥候，每次出發執行任務都是刀鋒上跳舞鬼門關前漫步。
然而他們的戰功再大，卻沒有什么升職的機會。如果能活到退役那天，唯一的出路也只是給富人或將領當個護院什么的……
正想著心事，那邊的高德明又開口。
“對了，張大娘子說你要休養三四個月。那這段日子你就好好休養吧。”
“是。參將！”任寧拱手。
高德明點頭，目光落到旁邊桌子的狼牙上，“這就是劉大石臨終前托付給你的狼牙？”
“是！”任寧抬手指了指兩根狼牙，“短的那根就是。長的那根是我遇上了狼，把它殺了后得到的。”
高德明走過去仔細地看著。
他早從其他士兵嘴里知道任寧曾經遇到上狼群，殺得渾身浴血的，對此也不意外。但一個重傷的小兵居然還能從饑餓的狼群里殺出一個條生路，倒讓他挺意外的。
“這里離劉大石的家鄉相隔千里，狼牙一時送不回去，只好先等等。等明年清明吧。”
任寧點頭。
云垂講究人老歸族、落葉歸根。
每隔四年，巖陲要塞都會派人送一批陣亡的英靈回鄉安葬。而明年就恰好是下一個迎靈回鄉的年份。
高德明的目光又落在那根長長的獠牙上。
“這么長的狼牙十分難得，好好保管吧。有空找個得道高僧給它開光，據說能庇護你一輩子。”
“只不過怎么只有一根？”他哈哈一笑，“如果是一對，本參將都有意向你小子討一根。”
任寧臉色古怪，“本來是一對的。不過另外那根不小心讓我弄丟了。”
“那就太可惜了。”高德明感嘆了幾句，放下那根狼牙，搖搖頭后徑直離開。
任寧目送他遠去，兩眼回到桌上一長一短的狼牙上，神色復雜。
他沒有說實話。
任何東西只要進了腰間的口糧袋，除非他死，否則丟是不可能丟的。