村東頭有一大片空地，此刻站滿了拖著農具、交頭接耳的村民，趙英跟秀娘來到一條土巷子前，看見了騎坐在一旁土墻上的郝云。
秀娘帶著趙英湊到郝云等人跟前，仰著頭對東張西望的郝云道“云哥兒，英哥兒說你是豪杰好漢，想跟你認識認識。”
化名陳英的趙英笑著上前，拱了拱手
“多蒙云哥兒招待，我昨日才能吃到那樣新鮮肥美的兩條魚。聽說云哥兒義薄云天，平日里喜歡為朋友出頭，在下仰慕不已。
“尤其是云哥兒為了鄰居家的小孩，不懼權貴勇闖教壇的壯舉，讓人僅是聽聞就熱血沸騰，實在是我等楷模。”
郝云被這番話說得有些發怔，旋即便臉紅不已，他還沒被人當著面這樣直接地夸獎過，鄉下人講究一個言談含蓄，哪有這樣夸人的
說起勇闖教壇捉拿惡犬的事，郝云既驕傲喜悅，又有些羞愧不好意思，一時不知道怎么接話，只能裝作不以為意地擺擺手
“小事一樁，不值得你這樣夸贊。”
在內心里，他對趙英這個陌生人的好感直線飆升。
眾人沒來得及說更多，譚半村、林半村已經現身于空地前的土臺子上，教壇上師帶著兩名教眾，一路跟譚半村、林半村低聲交談。
如今擔任村正的是譚半村，他走到土臺子最前面來，示意所有村民安靜，在場中幾乎沒有雜音后，滿臉肅然地說出了今日召集村民的用意
“今年年景不算好，地里莊稼收獲得不算多，今冬明春不少人家只怕要餓肚子，縱然是家底子厚些的，怎么也得勒緊褲腰帶過活。
“神教上師憐憫眾生，近來一直在跟譚家、林家商量，怎么才能讓你們能不餓肚子，想要給你們找一條門路。
“譚家、林家本來沒什么事，但上師一直懇求我們，我們不好拂了上師的面子，加之咱們都是鄉里鄉親的，一榮俱榮一損俱損，我們也不好看著你們過不下去。
“所以譚家、林家勉強有了決議。
“從明日開始，譚家跟林家將擴建自家莊園，修建塢堡，是我們兩家佃戶的，每戶都要出一個男人，每日天亮后來干兩個時辰的活。
“我們會給你們一頓飯，讓你們不必吃家里的糧食，一個月下來還會視你們的賣力程度，給你們個銅錢，讓你們手里能有點積蓄。
“不是兩家佃戶的，也可以來幫忙，不管飯，但工錢依然有。”
此言一出，村民們無不變了臉色，就像是給人抽了一記悶棍。
譚半村卻露出和善的笑容，繼續道
“給地主家做工，一直是佃戶的本分，從來沒有給錢這一說，這要是換作以前，神教沒來的時候，飯都不會管。
“現在譚、林兩家不僅給你們工錢，還管飯，這是在給你們節省糧食、創造收入，是在上師的請求下，譚、林兩家給你們的福報。
“你們不用如何感謝我們，但需懂得珍惜。”
聽到這里，村民們已是炸開了鍋，議論聲大得像是在吵架，郝云怒氣上頭，在土墻上站了起來，隔著整片空地指著譚半村就想破口大罵。
但他張了張嘴，還是勉力忍住了，人家是地主，財大氣粗，他要是敢當面罵他們，轉眼就會被打得滿地找牙。
忍住了罵人的沖動，郝云卻沒有忍住怒火，大聲反駁道
“家家戶戶地里都有活要干，需要從早忙到晚，每日給你們勞作兩個時辰，大伙兒自家地里的活怎么辦”
他這話引來不少村民附和，這的確是最明顯的一個問題。
譚半村冷冷掃了郝云一眼，沒有多看對方這個在他眼中劣跡斑斑、游手好閑的白蠟村敗類，朝那幾個跟著出聲的佃戶道