一縷極其微弱的青煙，如同嘆息般，在囚籠內無力地打了個旋，然后……
徹底消散，融入死寂的虛空，再無半點痕跡留下。
啪嗒。
一點點灰白的香灰，從首席族老顫抖的指尖滑落，飄散在空中，
如同……一切希望徹底崩塌后殘留的塵埃。
這一刻——
猩紅囚籠之內，時間仿佛永久停滯了。
所有拱衛在周圍的半尊族老，身體徹底僵直。
祂們的頭顱低垂著，或是失神地凝望著那最后一點飄散的香灰，或是死死盯著首席族老那只瞬間變得毫無血色的手，眼中最后一絲光芒……
如同那縷青煙一樣，徹底熄滅了。
一片絕望的死寂，沉重得能壓碎神魂。
這死寂，比之前任何一次都要冰冷刺骨。
虛空之中，一直靜立如雕塑的‘鯊明鴻’，終于緩緩抬起了眼簾。
祂的目光平靜地掃過囚籠內那一張張失魂落魄、面如死灰的臉孔，掠過那位身形微微佝僂下去、仿佛瞬間蒼老了百年的首席族老，
嘴角緩緩勾起一絲幾乎不可察的、冰冷的弧度。
那平靜中帶著一絲若有若無玩味的詢問，如同冰錐般精準地刺破了這片死寂：
“如何？”
“聯系上了嗎？”
空氣中彌漫著令人窒息的沉重。
猩紅囚籠之內，黑靈虎鯊族的幾位族老仿佛被無形的巨錘砸中頭顱，身形凝滯，宛如幾尊嵌在光影里的暗礁。
壓抑的沉默如同深海暗流，在狹窄的空間里無聲奔涌。
半晌，才有人緩緩抬起布滿滄桑痕跡的頭顱，渾濁的眼瞳穿透那血色符文交織的囚籠屏障，死死鎖定著虛空中那道卓然佇立的身影。
“老……老祖祂們……當真……”
那族老開口，聲音干澀撕裂，像是鈍刀刮過生銹的鐵片，每一個音節都裹挾著撕裂心肺般的沉痛，
“……隕落了？”
佇立于虛空中的‘鯊明鴻’，周身衣袍紋絲不動，仿佛置身于另一個無形的力場。
面對這沉痛的詰問，祂只是微微頷首，
其面容平靜得近乎漠然，沒有只言片語的解釋或安慰？
任由那殘酷的現實如同一塊沉重的寒冰，狠狠砸落在幾位族老心間。
時間在壓抑中緩慢流逝。
囚籠內死一般的寂靜被粗重而艱難的喘息取代。
幾位族老胸膛劇烈起伏，那無法置信的噩耗在他們的識海中掀起滔天巨浪，沖擊著固有的認知和對族群未來的基石信念。
他們需要時間去咀嚼，去吞咽，去強迫自己接受這足以傾覆一切的殘酷真相。
終于，待那份致命的震驚稍稍平復，‘鯊明鴻’冷漠的聲音才如同冰棱墜地，再次劃破凝固的氛圍：
“事已至此，沉溺其中也無益。”
祂的目光緩緩掃過囚籠中的每一張臉，那眼神深邃，似能穿透一切迷障。
“族運危殆，吾等再無退路。
諸位族老···”‘鯊明鴻’的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決斷與一種近乎蠱惑的野望繼續道：
“本座的手段你們也見識到了。
只要化神尊者不出，天下何人是本座的對手。
二等可愿隨本座···一統真龍海？”
“傾一族之力，聚四海之資，爭這逆天改命的轉瞬之機！”
祂的聲音在海底形成奇異的震蕩，引得周圍的海水無聲嗡鳴。
“務必在最短時日，為吾族再鑄一位化神尊者之基！