細雨籠罩著整個莫斯科，考慮到德軍不太可能在這樣的天氣里發動夜晚空襲，城市上空漂浮的絕大部分防空氣球已經在入夜時分被降了下來，但克里姆林宮上方的那一部分卻是例外，它們依舊在雨中輕輕搖曳。
斯大林同志的辦公室內，幾扇窗戶前都垂下了厚重的帷幔，一絲光線都不會從房間內泄出去。
亮著一盞臺燈的房間內，冷氣機的嗡嗡聲令人感覺煩躁，盡管專家和技師們已經很努力的降低了這種德產冷氣機的噪音，但效果卻依然不是那么明顯，所以，就像斯大林同志所說的那樣，他不會死于德國人的炸彈，反倒會死于德國冷氣機噪音引發的心臟病。
當貝利亞敲門走進房間的時候，斯大林同志正叼著他的煙斗，站在靠近一扇窗戶的地方看著墻壁上懸掛的地圖。
在這幅地圖上，西方面軍正面的德軍第4裝甲集群所在位置，打了一個大大的問號，這個問號的出現，源自于從柏林發來的一份機密情報，而按照那份情報提供的信息，德軍統帥部正在策劃對烏克蘭的一場最新進攻。他們計劃在斯摩棱斯克戰役徹底結束之后，將古德里安所指揮的第4裝甲集群轉調往烏克蘭方向，從第聶伯河防線后方對基輔地域的蘇軍實施包抄。
當這份情報放到斯大林同志面前的時候，他的第一個想法，是柏林那些情報人員是不是瘋了，竟然弄了這么一份完全不靠譜的情報回來，但......
現在的局面是，在總參謀部內，甚至是在最高統帥部內部，也有很多人轉向支持西南方面軍撤離基輔，到第聶伯河去構筑新的防線，以避免真的被德軍合圍。
但在斯大林同志的眼里，基輔不同于一般的城市，那是烏克蘭的首府，丟掉了它，就意味著丟掉了整個烏克蘭，考慮到烏克蘭豐富的資源以及它對聯盟的重要意義，斯大林同志猶豫不決，很難下定決心丟棄它。
身后的腳步聲驚動了斯大林同志的思緒，他將煙斗拿在手里，回頭看了看，待見到來人是貝利亞之后，他轉過身，用煙斗朝辦公桌的方向指了指，說道：“拉夫連季·巴夫洛維奇同志，希望你能給我帶來一些好消息。”
“確實應該算是一個好消息，”貝利亞走到辦公桌前的一個沙發前，沒有直接坐下，而是將手中的文件放在桌上，說道，“我想，我們這次應該是真的抓住‘短翅鶇’的尾巴了。”
“哦？”斯大林同志邁著大步走到辦公桌后，將那份文件拽到自己面前，捻著文件一角翻開。
他沒有直接去看文件的內容，反倒是反倒最后一頁，去看這份文件的起草人，結果，他看到了一個有些熟悉的名字：維克托·維克托羅維奇·塔拉謝夫。
他在嘴里念叨著維克托的名字，臉上閃過一絲茫然，很顯然，之前對維克托的那點記憶已經快要消失了。
貝利亞顯然是看出了斯大林同志的疑惑，他笑了笑，說道：“還記得老塔拉謝夫的那個兒子嗎？之前他還在利沃夫任職，但現在已經是西方面軍方向的內務人民委員部負責人了。”