第一卷風雨飄零
刑部甲子監獄，是大明朝廷關押待罪未決官員的場所，有點類似后世的拘留所，只不過條件卻要好上許多。
畢竟，他們是士大夫，又是朝廷官員，享有特權。
前禮部右侍郎錢謙益，就被關押在這里。
此刻，他剛送走前來探監的門生謝三賓，正一身青衣坐在桌案旁沉思。
雖然失去了自由身，可有門下眾多弟子以及東林黨人，他對朝堂局勢可謂了如指掌。
波譎詭異，隱晦難明，喜憂參半就是對時下朝局最好的詮釋。
近來不少東林舊員起復，如孫承宗、李邦華、孫傳庭等許多為閹黨所不容的官員都已起復，基本官復原職甚至連升數級。
這無疑是極為讓人振奮的好消息。
尤其是孫承宗，那可是自己的座師，這讓身陷囹圄的他感到復出有望。
盡管在無數好友門生面前，他總說自己愿做田舍翁，不想再登廟堂，案牘勞形。
但素來貪慕權力功名的他，又怎么可能真的就不在乎頂上烏紗，胸前飛禽？
可聽到最近溫體仁益發受到天子寵愛，他的心又陡然沉重起來。
想自己被奪官閑住七載有余，這個奸人猶自不肯放過自己，竟然說他在鄉里結交朋黨，整日散布怪論、誹謗朝政。
并以此為罪名，借機逮捕自己入獄。
這個奸人，一生毫無所長，只知道向崇禎皇帝朱由檢獻寵。
他醉心于排除異己、打擊政敵，感覺到自己樹敵太多，恐招致別人報復，故作清廉。
近來在自己的指示下，上疏彈劾他的人不計其數。
可這些人不但沒能扳倒溫體仁，反而引火燒身，有的被罷官，有的被流放，更多的彈劾則被天子留中不發。
唉，當初實在不應該招惹他們啊！
錢謙益長嘆一聲，已有悔意。
崇禎元年，自己起復出任少詹事、禮部左侍郎。
此時正是推舉閣臣的時候，考慮到如果禮部尚書溫體仁、禮部左侍郎周延儒并推入閣，則名在己上，故陰謀阻止。
遂派門生，禮部給事中瞿式耜進言主推者，拋棄溫體仁和周延儒，以成基命及自己等十一人面上。
這件事讓自己與溫體仁、周延儒就此結怨。
于是，他們整理了自己的黑材料，經過不懈努力，終于被他們找到了一個破綻，七年前的破綻。
科舉舞弊！
就這樣，原本如探囊取物的首輔與他失之交臂，并且被皇上削職罷官回歸故里。
罷了！罷了！
且把這次牢獄之災權當修養。
自己遭受奸相陷害，毫不屈服，出去以后，名聲定然更熾！
唏噓間，錢謙益搖搖頭，取過酒水小菜，準備小酌入眠。
八寶齋的火腿，六必居的炒菜，天心閣的素齋，皆是自己喜歡的口味。
東林那幫小弟有心了！
正當錢謙益倒好酒水，遠處牢房傳來步履匆匆的腳步聲。
“錢大人，請跟我們走一趟，你有一位老友想和你喝酒。”
片刻過后，牢門打開，一個東廠檔頭帶著幾個番子走進說道。