第一卷風雨飄零
九月初，負責巡查薊遼關寧前線空餉的戶部侍郎倪建生，風塵仆仆回到京城。
次日餉午，他便會同戶部尚書畢自嚴和兵部尚書孫承宗覲見崇禎皇帝，匯報九邊各鎮實員情況。
隨著轟轟烈烈的軍改進行，孫承宗率領兵部、戶部和五軍都督府，對大明九邊進行全面清查實員將士狀況。
大明九邊是指遼東、薊州、宣府、大同、太原、固原、延綏、寧夏、甘肅這九個設在北部邊境的軍事重鎮。
每鎮設一總兵官，統帥轄區內的軍事力量，并設有巡撫一名輔之，此外還有御馬監的太監為監軍。
后來隨著建奴崛起，從薊州鎮又分出了山海鎮，從固原鎮又分出一個臨洮鎮，此外還有一些設立過一段時間又撤銷的鎮。
總之，到了崇禎時期實際存在的邊關重鎮，一共十一個。
但九邊的叫法，卻一直延續下來，再沒改變。
而九邊各鎮的將士，隨著衛所的廢弛，基本以募兵為主，也有少量衛所兵，但大多泯然無用矣。
尤其是兩個多月前，崇禎皇帝取消全國衛所制，全部改為募兵制，衛所制徹底走出歷史舞臺。
應該說，這對大明朝廷和衛所兵來講，是一個雙贏的結果。
太祖朱老大開國時創立的衛所制度，一開始衛所兵是不給餉銀的。
因為給了他們土地，他們是世襲的軍戶，當兵打仗是本分。
故而有朱老大說不費一糧一餉，便養兵百萬的豪言壯語。
只是任何制度，隨著時光的流逝，總有弊病出現。
當了兵便不能脫籍，世世代代從軍，朱老大把還沒出生的人，一輩子的命運已經安排好了。
這很不人道，當然有許多人不同意。
于是，就出現了逃兵。
尤其是到了萬歷以后，衛所日益荒廢，衛所兵的戰斗力也嚴重下降。
特別是邊關困苦，軍戶逃亡不斷。
造成邊關各鎮兵員嚴重不足，不得不發給軍餉，鼓勵軍戶從軍，同時對外征募敢戰的民壯為兵。
只是，衛所兵雖然給軍餉，但比募兵要低得多。
按照制度，衛所兵每月有一兩五分的餉銀，可大家明白的，層層克扣下他們拿到手里的不足一兩。
而這，還不能保證每月按時發放。
拖欠半年一年甚至三五年，那是很平常的事情。
這就沒辦法過生活了。
生活過不下去，先是熬，熬不了就跑，這是人之常情。
跑得了的是幸福的，還有一種就是想跑也跑不了的苦逼。
怎么辦？
涼拌！
唯有茍延殘喘，等死而已！
所以，當崇禎皇帝下令取消衛所制度，這讓天下所有的衛所兵，無不歡欣雀躍，真心感謝皇上恩典。
用一句流行的話來說，他們可以自主擇業了。
而朝廷，也節省了一大筆開支。
當然，大明太大太廣，衛所兵有一部分人逃跑了，有一部分人變成農民了，還有一部分人拿慣了刀柄。
前兩種人自不必理會，第三種人在崇禎皇帝的旨意下，可轉為募兵。
如此一來，倒也皆大歡喜。