第一卷風雨飄零
申員外因通匪罪被抓，最終的結果是人出來了，洪屠夫的餉銀也湊齊了，可謂皆大歡喜。
分完贓款，大明帝國三位頂尖人物也按之前的軍事安排，各自奔赴戰場。
崇禎八年十一月五日，高迎祥、李自成的十萬大軍，在劫掠一些小縣小鎮后，便轉向東南，沿著高都川河北岸，一路殺奔嵩縣而來。
天色昏茫，空中陰云密布，朔風怒吼。
茫茫無際的北方原野，裹著無數沙塵，吹打在人臉上，似小刀子在割一般生疼。
身著一身華貴山文甲，內襯厚厚保暖絲絨的高闖王，騎在一匹高頭大馬上，雖已盡力裹緊身上的衣物，猶自瑟瑟。
為防沙塵吹入眼中與嘴里，他微瞇著眼，繃著嘴，看起來一幅苦相。
只是，他的心里，卻是莫名的高興與暢快。
事業迎來最高峰，當了武林盟主，看什么都順眼。
尤其是各地響應盟主號召合流之后，二十余萬大軍大舉進入河南，可謂戰無不勝，攻無不克。
所過之處，明軍望之披靡，觸之即潰。
想到這里，高闖王臉色神采飛揚，頗為自得。
他心里冷哼了一聲，暗道：這河南大地，不過是自家過境之所罷了，等到了更加富庶的南直隸，那就能肆無忌憚地瘋狂殺戮與擄掠了。
想到南直隸那里，將有無數的財貨、糧食、牲畜、女子在等待著自已，高闖王膨脹了。
心情激蕩得只想趕快通過汝州府，再過開封府，過了這殘破的河南，到那南直隸花花世界享受一番。
“闖王，前面便是嵩縣。”
旁邊的李自成，他的外甥，亦是一臉昂揚之色，指著前面灰黑模糊的城池影子，大聲說道。
高闖王嗯了一聲，雙目微睜，眼中盡是貪婪。
“傳本王軍令，派人前行哨探，探探虛實。
告訴他們，如能投降，我軍當可從寬處置，若敢抗拒義軍，定當屠盡全城軍民，雞犬不留！”
高闖王臉上浮現出一絲陰狠的笑容。
剛說完，身旁的幾個流賊將領皆縱聲大笑起來。
他們知道，闖王這番話，不過是為了誘騙守軍開門投降罷了。
自入河南以來，不管那些縣、鎮是投降還是攻克，皆是屠刀高舉，殺得血流滿城，人頭滾滾。
畢竟，要養活這大批的流寇，不屠殺，不搶掠，哪來的財貨與糧草？
要知道，十萬大軍一天的消耗，那可是個驚人的數字。
當最老實的百姓拿起刀柄殺過人之后，他們的暴虐是無法控制的，將變得跟禽獸一樣。
“得令！”十多名老營的騎兵縱馬遠去。
來到河邊，他們欣喜地發現，那些明軍竟然連浮橋都未拆除。
他們得意地想到，估計是那些明狗已被自家大軍嚇破膽了，才這般匆忙逃入嵩山縣城中，以至連浮橋都未拆除。
縱馬奔過浮橋，故意尖嘯著環城兜轉了一圈，一則觀看敵情虛實，二則存心威嚇守城的明軍。
“城上的明狗子聽著，我家高大王心存仁慈，不欲殺戮。
只要爾等大開城門，歡迎我義軍入內，高大王說了，可留爾等性命，可保全城百姓平安。”
流寇騎兵們在離城門一箭外的位置，大聲喝喊，一邊向城上擠眉弄眼，高聲怪笑。
一個矍鑠的身影，出現在城門樓上。
這個人，便是河南巡撫陳必謙，他因生氣而漲紅的臉上，滿是憤慨之色。