第一卷風雨飄零
皇城的西北角，距離皇宮六七里地遠，是工部兵仗局所在地。
圍繞在它周圍的幾個小胡同，幾排破破爛爛的房子扎堆擠在一起，這里就是兵仗局工匠居住的地方。
臨近傍晚時分，突然來了一排馬車，車上滿載著糧食布匹等生活物資，一群錦衣校尉或騎馬或步行護衛。
車隊來到胡同前空曠的區域停住，數十名持刀護衛散開，警惕著注視著周圍情況。
中間的龍輦門簾掀開，高時明率先自馬車上下來，拿出一個錦凳擺好，身穿皇袍的崇禎皇帝利索下車。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
署理兵仗局的郎中畢懋良率領著早已準備多時的部分工匠代表，約莫三四百人左右跪迎崇禎皇帝。
“都站起來說話。”
今天是來拉攏一波人心的，崇禎皇帝露出最和藹的笑容，輕輕揮舞寬大的龍袍袖口，溫和說道。
“謝皇上！”畢懋良帶頭謝恩起身，后面才是工匠們瑟瑟縮縮相互看著站起來。
奇了怪了，簡直聞所未聞，皇上怎么有空關心他們這些小民的生活？
若不是親眼所見，真真是不敢相信。
工部尚書畢懋康一臉喜色的走上前去，朝著崇禎皇帝的位置拱拱手，接著又指著前面工匠們居住的破瓦房大聲說道：
“諸位匠公們，大喜，大喜啊！
皇上仁慈，有感諸位生活艱辛不易，衣不蔽體居所惡劣，特從內庫中撥付十萬兩紋銀，由工部統一建造大伙的新居。
兵仗局每位工匠，無論官職年齡大小，每人一套。
同時，皇上體念諸位近段時間恐無居所，特每人發放五兩紋銀用于安家。
并發放米三斗，白面五斤，豬肉三斤，棉布一匹，用以改善生活。”
瑟瑟的寒風中，畢懋康說完之后，現場靜謐一片，工匠們都驚呆了。
這是什么情況？
這簡直是天下掉餡餅啊！
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！皇恩浩蕩，體恤小民，天子仁慈！”
片刻過后，工匠們逐漸開始相互小聲交談，站在后面沒聽清楚的小聲詢問別人。
當大明明白了工部尚書畢懋康所講之事后，一股巨大的喧囂聲突然響起，所有人都在歡呼跳腳。
猛掐大腿的，仰天大叫的，發不出聲音淚流滿面的，各種姿態應有盡有。
有些識趣的突然跪下磕頭謝恩，隨即所有工匠全部跪倒在地，使勁磕頭，口中高喊萬歲，哭笑聲響徹全場。
畢懋康、畢懋良等人看著這一切，心下也是感慨不已。
大明兩百余年來，沒有任何一個皇帝能對賤籍的工匠如此厚待優容，可以想象，今后大明的火器將迅猛發展。
若皇上長期如此，得民心者得天下，則萬事可成。
有錢真好！
崇禎皇帝目睹工匠們激動的反應，也很有感慨。
如此富裕的大明，卻亡于糧餉不足，實在是不應該啊！
真是應了那句老話，善泅者死于水，善戰者死于兵。
只是，大明是被動而亡的。
這些該死的大明精英們，真是禍國殃民啊！
前方，畢懋康讓眾人起身，接著繼續說道：“諸位匠公們，本官老朽不堪卻承蒙天子不棄，掌管工部。
皇上厚愛，本官不才，卻誓要讓兵仗局重新煥發昔日輝煌。
過去，工部奸猾之徒扣刻盤剝爾等俸祿，如今皇上已經鐵腕鏟除。
今后，所有俸祿將按月及時發放，由錦衣衛監督，保證足額發放到每個人手中，杜絕克扣現象。
諸位要拿出全身力氣，制作出最好的刀槍火銃盔甲，交于前方賊浴血奮戰的官軍。
兵器每精良一分，前方將士們就會多殺傷一個賊寇。
唯此，方能報答皇上對吾等的厚待和信任。
可本官也有言在先，值此天下內憂外患之際，卻正是吾等報國之時。
若有人再如過往一般，偷奸耍滑以次充好，制作出不合格的火器蒙騙過關，坑害前線將士，就休怪本官不客氣了。”
畢懋康這番話既是說給匠公聽，其實也是說給崇禎皇帝聽。
他是在表決心表忠心，闡明自己的態度。
否則，在一班工匠面前，他一個堂堂的工部尚書用不著費這么多口舌。