雖然八虎之間也有爭權奪利，比如劉瑾和張永一直都在爭奪首虎的地位，歷史上朱厚照最信任的太監其實是張永，正德年間他一直執掌著御馬監，替朱厚照掌控著最重要的軍權，地位上明顯超過劉瑾。
但是八虎斗的再厲害，那也是內部斗爭，一旦有外部力量威脅到小皇帝的安全，八只老虎會瞬間團結起來，獠牙對外，消滅這些不穩定的因素。
……
楊瑛是東廠的白靴校尉，手下有八個番子當手下，作為御馬監出身的太監，因為屢破大案，在東廠也算小有名氣，深得千戶大人以及廠公的器重。
楊瑛從小就進宮當了太監，孤兒一個，沒有一個親人，兼之下面是空的，這輩子也別想娶妻生子。所以他在定國公府旁邊買了一間兩進的小院，過著獨居的生活。
在東廠辦差雖然威風顯赫，但一年下來其實也就有幾件案子可辦，這樣的大案子也不一定能輪到自己。因此大多數時候都是無聊的混日子過，沒案子的時候甚至能夠清閑一兩年。
不過來了大案，就要夙興夜寐好幾個月，人都要累瘦一圈。
一個月前大行皇帝駕崩，整個東廠如驚弓之鳥，所有的番子全都散了出去，整個北直隸都處在戒備狀態。
直到新皇登基，天下穩固之后，東廠才收回力量，恢復到了往日懶散懈怠的狀態。
這一夜，屋外的蟈蟈叫個不停，楊瑛翻來覆去的睡不著，就在他處在最困頓的時候，外面的大門傳來“砰砰砰”的炸響。
楊瑛猛然驚醒，一個鯉魚打挺坐起來，隨手抄起床邊的斬馬刀，光著腳就跑到院子里，拉開門栓。站在門口的是穿著一襲斗牛莽服的太監，赫然是東廠的大檔頭之一千戶馬一禎。
馬一禎身后還站著七八個校尉，各個都衣裳齊整，皆配著刀劍，氣氛凝重。
看到楊瑛，馬一禎廢話不多說，直接道：“速速穿好衣服，馬上隨我進宮，老祖宗有急事！”
在東廠夠稱得上老祖宗的，自然只有提督蕭敬，
輪到廠公親自出面辦的事情，楊瑛知道有大事要發生了。
東廠的這些番子平時享受著高薪厚祿，在北京城里也是高人一等，吃喝皆不愁。但是遇到大事，基本都是朝廷動蕩的要案，即便是東廠的番子也要死好幾個，遇到那些垂死抵抗的，甚至整隊整隊的人馬被殺，是個高危職業。
楊瑛也是見過場面的，轉身回屋，以最快的速度穿好衣服，然后頭也不回的跟著馬一禎就離開了家。
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歷史上楚靖王朱均朱均鈋（讀鵝），在正德登基時還只有56歲，為了劇情給調整為63歲。唐成王朱彌鍗（讀題）這一年只有46歲，也被調整為58歲。