送邢以寧出去時，正好碰著午后消食、在別院里散步遛彎的梅老員外。
梅老員外樂呵呵過來打招呼，“這位是宮里專程趕來看診的邢御醫年紀輕輕，前程無量啊。”
一雙眼睛瞇起，瞅著邢以寧猛瞧，不緊不慢問起家世，籍貫，家中人口，可有定親。
邢以寧隱約感覺哪里不對，匆忙告辭，背著醫箱落荒而逃。
梅望舒送完人回來，見梅老員外還在原地笑瞇瞇張望著，無奈勸告，
“邢以寧是我的好友，年紀比我還小一歲，父親不要多想。”
梅老員外悠悠然和愛女一同往回走，
“小一歲又不影響什么。俗話說，女大三，抱金磚。為父看這后生長得討喜，手腳利落，身上有一技之長，和你又是有多年交情的。阿姝你說，如果為父去問剛才那位邢御醫，想不想入贅咱們梅家”
“父親。”梅望舒嘆氣，“邢以寧是家中獨子。你去叫他入贅，他家中老母親只怕要上京來和咱們拼命。”
“獨子那就算了。”梅老員外并不多糾結，立刻改口，商量著道，
“京城這里不愧是天子腳下，藏龍臥虎。為父放眼望去，處處都是年輕俊彥，比咱們臨泉老家強多了。邢御醫不行，多的是其他俊彥，總能找到合適的后生。”
梅望舒不接話頭，把父親送回正院。
閑居別院并無什么急事，梅老員外把女兒留下，父女倆在枝繁葉茂的大銀杏樹下擺開棋盤，開始對弈。
梅老員外已經過了知天命之年，脾性涵養極好，大熱天的扇著蒲扇，一邊喝著別院里自釀的梅子酒一邊閑聊對弈。下到中盤眼看要輸，梅望舒指尖掂著黑子，正琢磨著如何不動聲色地輸給父親，梅老員外看出點端倪，樂呵呵地把棋盤一推，
“老了，下不動了。阿姝多吃點甜瓜，招呼你媳婦兒也一起坐下來吃。”
嫣然剛送了盤葡萄甜梨過來，梅望舒招呼她坐下，一家人在樹蔭下納涼吃瓜果。
梅老員外喝了整壺梅子酒，借著醺然醉意抬手，點了點對面端坐著的女兒，又點了點打橫陪坐的嫣然。
“媳婦兒人不錯，你們如今的小日子過得也不錯。不過老夫在御前說的那番話，倒也不是隨口糊弄的虛言。實話實說，為父和你母親在老家時，已經琢磨過很多次。”
“招贅。”梅老員外帶著醉意重復這個詞，
“托阿姝的福，為父如今身上有了個三等伯的爵位。在京城里不值一提，但是在我們臨泉，呵呵，抬出去能壓死人。現在連河東道知州登我梅家的門，都是見面賠笑作揖的做派。”
說到這里，梅老員外坐直起身，壓低嗓音，正色道，
“找個家世普通的良家子，最好是白身，親族和官場完全不沾邊的，我們梅家能彈壓得住。人要乖巧老實，做事有眼色不犯蠢，最重要的，長得要好。”
在梅望舒無語凝噎、嫣然拼命忍笑的視線里，梅老員外美滋滋呷了口酒，高舉酒杯，對著頭頂的百年老銀杏樹悠然感慨，
“我們阿姝生得這么好，再找個俊俏女婿，生下來的兒女鐵定不會長成歪瓜裂棗。男孩兒像阿姝俊俏能干，女孩兒像阿姝聰明乖巧”
梅望舒聽不下去了，和嫣然商量說，“父親喝醉了。我們把父親送回房里。”
嫣然忍著笑一同攙扶梅老員外起身。
當天晚上，回到自己的杏林苑，在露天溫泉池里泡澡時
或許是被父親口口聲聲的招贅刺激到了，對著天上即將滿圓的月色，梅望舒想起了一個人。