沐浴起身，嫣然取來了一身剛做好的喜服。
今日是定親宴，并非成婚的正日子。這身喜服不算正式嫁衣，但總歸是喜慶之日穿戴的金繡朱衣，由嫣然的嫂嫂阿止娘子一針一線趕工而成。
嫣然在旁邊幫忙，將正朱色喜服穿戴起來，對鏡梳妝，頭上綰一個女子待嫁的朝云近香髻，薄施粉黛，最后取了鮮紅口脂往唇上輕輕一點。
“離黃昏還有一個時辰，大人就這樣坐著無妨，別躺下，亂了妝容。”
嫣然出去之前反復叮囑了幾遍。
梅望舒望著銅鏡里熟悉又陌生的自己，聲音里帶了細微無奈，“等下主要是兩邊長輩交換庚帖，我只是出去露個面罷了。”
“妾身不管。今晚是定親的大日子，大人必定要打扮得妥妥當當的。”嫣然輕笑著出去了。
梅望舒今日在烈日下差點被曬化了，沐浴后又用了碗清粥，便有些昏昏欲睡。
惦記著嫣然的叮囑，強撐著沒有去軟榻躺下。
只是靠在妝奩臺邊，以手支頤，閉目假寐片刻
她陷入了一片深灰濃郁的夢境之中。
夢境里，妝奩蒙塵，箱柜翻倒。
梅宅燙金黑底的大門匾額，四分五裂，散碎臺階周圍，無人撿拾。
兩三個垂髫童子從遠處唱著童謠跑來，在亂草雜生的青石臺階四周跳上跳下，繞著長滿青苔的石獅子玩抓捕游戲。
很快趕來幾位仆婦管事，把玩耍的小娃娃抱走了。
章臺街的住戶，家家顯貴門第，不是京城里根深葉茂的世家大族，便是朝中新貴，彼此知根知底。
幾家管事路過廢棄梅宅時，停下腳步，小聲談論著。
“梅家可惜了。宮里原先那位還在位時，梅家女兒進宮，不知怎么對了那位的心思，竟然一直留在御前。梅尚書也重回戶部戴罪立功，兩三年功夫，清查天下賦稅，查出了各地世家大族隱瞞不報的八百萬兩賦稅充入國庫。原以為梅家能翻身，誰知道新帝登基之后，居然下旨查抄梅氏，夷了三族。”
“看到門口那匾額沒有我家主人原本替他家收著，想等梅尚書官復原職、朝廷賜還宅邸的那天交給梅家，討個順水人情。誰知道后來唉。”
“噓此事莫要高聲說，當心被人聽了去。我家主人私下里說，梅尚書就是替原先那位天子清查天下賦稅，得罪了世家大族和宗室，才會在如今這位天子登基之后，惹來殺身之禍罷了，梅氏一個活口不剩，不提了。”
一陣馬蹄聲從章臺街口疾馳靠近，勒馬急停。
馬上玄衣吏甩動著手中長鞭，陰惻惻問道，“爾等聚集在罪臣廢宅門口，聚眾私議些什么”
幾家管事慌忙各自掏錢雙手奉上，作揖散開。
等輕騎快馬離去之后，幾人重新聚起，小聲嘀咕著，
“新帝登基，打著推翻暴君的幌子，血洗了皇宮，誅殺了一半的朝臣。之前那位暴君早不在位了，怎么到如今暴政依舊，酷吏還在呢。”
夢境里的深灰色倏然散開。
梅望舒在夢中的視線清晰起來。
從章臺街緩緩升高，往上空去，在高處俯瞰皇城。
她看到了冷冷清清的御街。
寬敞道路上，飄落枯葉無人打掃。行人腳步匆匆，神色或驚恐或麻木，布衣百姓身上衣袍打著補丁。
偶爾有熟識之人見面寒暄，幾句話便告辭，仿佛身后有洪水猛獸追逐那般，匆忙離去。
御街兩邊門樓，年節時掛起的粉飾太平的大紅燈籠，平日無人打理更換，在風吹雨打之下褪去紅色，顯出斑駁破舊痕跡。
梅望舒在夢里深深地蹙起眉。
御街不該是這樣的。
天子腳下，千家萬姓，不該是這般凄清慘淡的模樣。