天還沒亮,馬天保就起來準備出門買菜了。
早上憲兵隊的大爺們都還沒起來呢，這時出門買菜最安全。
馬天保上學時從來不害怕被憲兵隊的人攔路，現在一條腿不好了，他就是穿得再好，小流氓和憲兵隊的也會來找麻煩,除非他坐汽車。
黃鼠狼總咬病鴨子。
人要是倒霉了，人人都會落井下石的。
馬天保早起出門，穿戴整齊。馬大媽送他出門“蘿卜多買點,玉米也可以,蔥也沒了,姜還有，但這個能放，碰到也多買點吧。”
現在出門要是不差錢，遇上什么都要多買點,因為不知道什么時候就斷頓了,買不到了。
馬天保答應著,說“蘇先生就在家吃兩頓,昨天包的菜餛飩都給蘇先生下了吧。”包的菜餛飩里放了一半的鮮菜，剩下一半放的是腌菜。沒辦法,新鮮的菜買不到啊。肉也不夠,放腌肉又味道太重了。
馬大媽很擔心蘇先生吃不慣。蘇先生現在不是一般人了,她很怕得罪他。
聽兒子這么說，就道“那我再給蘇先生煮一鍋粥，煎幾個蛋。”
兩人小聲說話,怕吵了樓上蘇先生睡覺。
屋里的馬大爺咳了起來，有氣無力的。
馬大媽趕緊進去，幫馬大爺翻身側躺，免得他被痰塞了喉嚨喘不上氣。
馬大爺現在好像哪里沒有大病，但各種小病都一起找上來了。吃不下去，尿不出來；喘不上氣，說不出話。
馬天保和馬大媽只能盡力照顧，現在這個時候大夫都不好找，背到藥館看一看，也只能開一些清火的藥讓他吃，大夫嘆氣說“準備后事吧，差不多了。”
馬天保帶著錢，把錢塞給大夫“您再想想辦法。”
大夫把錢推回來“唉，我治病，不治命啊。這錢留著辦事吧，過不了年了，我說句冒犯的話，能挺過九十月都是老天保佑了，過了夏也過不了冬。您回去預備著吧。”
這是個好大夫，周圍鄰居都夸的。他開了一些麻沸散，說用少少的藥煮給老先生喝，讓他睡一睡，他現在這樣，醒著反而折磨人，睡著了會舒服點。
馬天保把人背回來，把事情給馬大媽說了。
馬大媽當即
就哭了，跟著就擔心要是蘇先生知道了會把他們趕出去。
馬天保不懂，馬大媽說“唉，人死在房子里晦氣啊人都講究這個。要不然，我帶著你爸先去鄉下住，把他送走了我再回來，你一個人在這里好好照顧蘇先生。”
不知不覺間，馬大媽也接受了馬天保當下人這件事。雖然偶爾還念叨著他讀了大學該找個好工作出人頭地，但似乎已經成了一個夢想，夢想都是做夢時說的夢話，起來就知道實現不了。當下人好歹有主人發錢，不愁生活。
馬天保攔著馬大媽搬家，而是先把事情告訴了蘇純鈞。他想，蘇先生平時看起來并不是那么冷漠的人，要是蘇先生并不介意，馬大爺就少受一遍罪，到死還要顛沛流離。要是蘇先生介意，他們再想辦法也不遲。
蘇純鈞聽說以后，就說要再找洋人醫生看一看，后來拿回來一種藥，讓馬大爺吃，吃了以后倒是能尿出來了，痰也沒那么多了。洋人大夫說以后不要讓馬大爺吃那么多東西，少吃一點，別放太多鹽。
之前為了省錢，馬大媽給自家人做飯配菜都是咸菜，馬大爺吃的也是這個。現在洋人大夫不讓吃了，馬大爺就只能喝稀湯了，連面條都咽不下去了。
馬天保要是能多買回點新鮮的菜和肉，馬大爺也能多吃點飯，也就能多撐幾天。
馬天保出門了。
一大早的，路上卻有許多人，全都跟馬天保似的，行色匆匆。大家都不跟人搭腔，也不抬頭看別人，全都低頭只走自己的路，要是對面過來幾個人，遠遠的就繞開了。
馬天保也是溜著墻根走，做賊一樣往小巷里鉆，找那賣菜的扳車或背菜進城的農民。
就算現在世道不好，人人都要吃飯。農民收菜，送到城里來賣，多少都能賺一點，越是市中心的地方越是賺得多，這里的人都不怎么講價的，比在城市外面賣要好。
馬天保穿著半褂長褲，雖然打扮得很普通，但是他的衣服沒補丁，人看著氣色也好，不像沒飯吃的樣子。