“四十年前，同院子的十余姐妹中，最后被聘去做外室的瘦馬，約有五六人，名字我都還記得清楚，童兒、依依、君卿但當時便已失散，從來再沒有聽說過她們的下落，至于從前在花樓做琴師時，識得的姐妹，便是贖身出去，嫁做人婦，不幾年也總是香消玉殞，說是命薄，其實多數和裹足有關。只是當時并不知曉而已。”
“不過，其實從前便是知道了，又能如何呢在原來的境地里諸位姐妹都能明白我的意思，其實活得太明白，又有什么好的不如難得糊涂，自欺欺人，過得一日算是一日，甚至于有時病死了，也許還算是好命，免去了諸多的搓磨，有些苦仿佛真不是人能受的。便是我有時也不知道我怎么就撐著活了下來有了孩子，會好上很多，孩子小時，想著不能讓孩子沒了娘，孩子大了，那也想著你這一死，他們該多傷心呢”
據馮猶龍所知，郝嬢嬢有個孩子走在她前頭，還留了個孫子，大概這孫子也是她新生的牽掛了。不過郝嬢嬢并未說起這事兒，而是平靜地續道，“或者來說，人想要活下去，本就是一種不會消失的愿望，只要痛苦還沒有壓垮了這一層愿望，便總會設法活下去。”
“但，那就是真正的活嗎來了這里以后，才知道，原來并非如此，原本那只能叫行尸走肉、茍延殘喘，離咽氣也就只有那么一點兒而已。直到在買活軍這里安頓下來之后，飯夠吃了腳，腳也能用酒精擦洗消毒，有藥粉去腫，緩解了病痛，填補了饑餓，老身才感覺自己慢慢地活了過來。這都是很瑣碎的事情，甚至于過于隱私，仿佛不適合在這樣一個有信王、吳秘書這些體面人物參加的場合中，長篇累牘地大談特談當真是老太太的裹腳布，又臭又長，這場面或許是能讓旁觀者感到尷尬的，但不論是吳秘書還是信王，都聽得很入神，他們并沒有任何反感的流露，這也讓馮猶龍心中不由有幾分感慨，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳，一個政權的確有一個政權的氣質，不可避免地會沾染到在其治下生活的所有人身上。這樣的事，在國朝不可想象，但在買活軍這里卻非常的自然。
“靠做辣醬的手藝掙到錢，是意外之喜，也要感謝貴人提攜。”郝嬢嬢說到這里，又向張采風使致意，使得他的臉又紅了起來，“由此，有了錢，又有了手術可以做，雖然也有風險，但我活到這個年紀，倒也不會去憂慮那些了”
她略微地說了一下手術的過程做手術是沒有什么可說的，只是清洗干凈之后，躺上病床而已，隨著一條毛巾捂住口鼻，大約一會兒之后，她便沒了意識，再醒來時，手術已經做完了，腳上打了厚厚的繃帶，有一種熟悉的鈍痛，但疼痛之外，又有一種輕松的感覺，因為一直以來戳刺著足心的異樣感的確是消失了。
“康復用了大約一個月，其實兩周后便可以下地略微挪動幾步了，一個月后，拆了繃帶，傷口便可以碰水，可以站著洗澡。此后要穿著矯正鞋走路，重新建立足弓”
“大概三個月之后，便覺得很久很久以前，幾乎已經遺忘了的感受，重新回來了可以隨意地走路，甚至是奔跑幾步，便仿佛是回到了五六歲以前的日子，便是走個一兩個時辰，也不會有什么疼痛的感覺，步伐也能邁得很大我今年五十歲了，可我感覺到如今我才算是真正地活著，所有的歡樂，一整個世界都顯得更鮮明更真實了起來”
其實，這些話許多都是郝君書放足手術記里談過的細節，馮猶龍也是看過那篇報道的，但他仍是聽得入神，不知不覺，頰邊已是微涼，忙舉袖拭去，再看信王，居然也在偷偷拭淚，那張采風使更是早已淚流滿面了。臺上眾人中，反而是葉昭齊和吳秘書并沒有流淚，仍是嚴肅聆聽。
“這就是我的故事，說來普普通通，也未曾做過什么驚天動地的大事，若是硬是要說的話，便是靠著運氣，紅油辣醬賣了一些錢，下半輩子，倒是衣食無憂了，可以做一些想做的事情。”