就說趙大吧，倘若他不去經商，其實繼續做報子，他的收入是不低的，因為新港這里，不但城市占地廣大，而且新的城區在不斷擴建，道路很新，可能半年前記憶中的路，半年后再去已經滿不是那模樣了，周圍阡陌交通小樓林立，原本記得真真的農家，已經不知去向何處。
因此，新港對報子的需求比云縣更大，尤其是外地商人，倘若不雇傭一個精熟地理人情，人品誠實可靠的報子，離開新港后再回來，怎能不覺得此地已經全然陌生，連生意都不知道從何開始做了呢
在新港碼頭附近，舉牌帶路的認路人，且還不是官方雇員呢，收入便不低了，趙大在云縣時，便是出名的報子，到了新港更加如魚得水了，他人活泛，又愛四處流竄，記憶力也好，每日去接翩翩下班，城里各坊市的變化，最遲一周也都盡收眼底。
不過半年功夫，在報子這行就有了一點名氣，如今更是時常被富商找去認路，這些富商出手豪闊，幾日服務下來，好酒好肉不說，便是打賞那也都是以一兩銀子來算的，一個月能接待兩個富商，賞錢就有個幾千塊了，報子一天賺的那五六十文，比起來簡直都不在話下這且不說，趙大還是個心思活絡的，因金娥做抄寫員，認識了印刷房的人，請金娥居中撮合，他又經營什么生意呢那便是每個月都出一張新版的新港地圖，上頭標注最新的道路，還有一些重要地點的所在，行路時的方位以及地標等等。
這地圖是模仿買地的新制圖法畫成的，不但風格簡潔，而且會標注日升日落的方向、港口的方位，甚至還標注了港口下來時客人所在點，在港口非常受到歡迎，而且，每月一更新，別人就是想要抄都難抄的，每每一更新，賣個二三百文一份，商人們都是哄搶這里幾方分成下來，一個月趙大穩穩的能拿一萬多元，收入近乎是金娥的十倍
金娥這里，原做抄寫員時，地圖由她來制，這分成收入她拿得倒也心安理得，一個月兩千多元，也很可觀了，但去做吏目之后，不可在私下再經營生意了，這分紅也就不能再拿，守著那一千塊的死工資，和趙大、翩翩比，收入上的差距已經是極大了。
就更不說是和那些經商的富戶相比這都也罷了，更有甚者，如今買地的吏目，要說作威作福，那是再沒有的事，就連穩定都是空談，真可謂是動輒得咎，就比如說那華男，懸梁刺股，巴巴地考上了云縣的吏目崗位，就因為一點小過，可能落得個開革的結果，倘若他去商行做事，收入輕輕松松就可和吏目打平不說，離婚后和女子交往，便是留宿了，又是什么大事呢又何必畏懼自己名聲受損而不敢承認，最后反而落得這般下場
做吏目的，收入低，而且一切言行舉止都受到嚴格的規范限制，什么一夫多妻，那是沒有的事，原本的愛妾也要放良了，因為買活軍提倡一夫一妻。可做商人的，日進斗金不說，只要離開買地，花天酒地不在話下，在買地用雇工做掩飾大養外室，也很難去查問什么。
甚至于，喝點葷酒，私下推推牌九，打打馬吊，官府也很難抓捕，不但有錢，而且享福，這使得吏目這個行當，在許多見多識廣的百姓心中，地位急劇降低千里做官只為財啊，沒看敏朝那邊，連京官都公然向地方官索要冰炭敬、年節敬、喜敬、門敬嗎倘若做官又不能做人上人，又沒有比旁人多掙錢，這吏目還難考、難當，動輒受到牽連問責，那還做這吏目干嘛呢