“能走船的時候，主要也是靠拉纖。”
小郝也是說道，“諸位若是帶了千里眼，可以看看山間那塊石頭，是不是已經被磨出了一道道的杠子那是纖跡想要在此拉纖，纖繩必須以這塊石頭為支點，才能和纖道、纖夫的腳印配合。千百年來，那杠子已經磨出一個手掌深了”
逆水行舟，船行緩慢，船劃了半日，距離也不過是拉近了一點，不過，從望遠鏡中的確可以看到，水邊窄小的亂石灘上，的確有人在不斷行走，把繩索和靠近險灘的客船接駁起來，這些人隱約可見是穿著衣物的，從水里上來，急忙放下褲腿，穿上鞋襪。
很快，遠處便穿來悠揚的號子，只見那石壁上的纖夫，排成一列，沿著纖道，用纖石作為支點，把深深陷入石頭中的纖繩往前拉去，又有一二最膽大的纖夫，根本就是整個人攀爬在巖石之上，他已經沒有手來拉繩子了，而是把繩子綁在胸前，雙手雙腳都陷在前人留下的手印、腳印之中，喊著號子往前攀爬，用全身的力量，帶動纖繩前行
“號子是必要的，而且這種纖隊，兄弟必須齊心，倘若只有他一人用力，身后眾人偷懶，這石上的纖夫根本帶不動，反而會受力跌落，別看他站的地方只有兩人高，但下方全是石頭，倘若跌下去，當場不摔死，骨頭壞了，不能出工也活不了。”
老艾嘆道，“在別處拉纖，命是一點點熬沒的，在峽拉纖，你若是不小心，一眨眼就沒了性命，這是賭命的錢”
這話在此處說來，真是一點都沒有錯處，眾人都說不出話來，只見前方的客船，被這樣拉拽著逐漸過了險灘，繞了個彎，消失在眾人的視野之中，而下方亂石灘上的纖夫也并不動彈，只是不時抖動繩索，感覺到前方的客船把纖繩解開，便把繩索拉回，仔細檢查，“纖繩斷裂，也是常有的事，在別處也會讓人受傷”
斷裂的纖繩，往上抽飛的那一下，力氣是很大的，若是被抽著了，吐血的都有，這后果不能說是不嚴重，但在這個灘口，拉纖時纖繩若斷裂，帶走的可能就是一條人命了
因此，峽的纖夫對于纖繩是很看重的，“我們的纖繩都是用竹子做的，比較堅韌，而且隨時都有替換的，一個好纖夫，真不敢輕易折損，若是折了幾個，沒人敢爬在石頭上拉纖，有時候就硬是拉不動”
“從前我們敘州沒起事的時候，達官貴人的船只，兄弟們，你們猜猜是怎么辦事的他們船太沉，河岸上纖夫站不下了，纖繩拉不動，前頭的兄弟跌下去了，就抽著鞭子，強令后頭的兄弟遞補上去拉一艘船，有時能死好幾個纖夫，只要人沒有死完，還有人能拉纖，他們也根本就不在乎”
說到這里，老艾的語氣也有些悲憤起來了，“纖夫如此重要，可拿的錢有多少裹腹都不夠如此當然是或逃或死，峽沿岸的州縣，最怕聽到抓壯丁這個字，抓來的壯丁，許多都來充做纖夫，死不瞑目”