兩個月后，天和二年的這個正月剛過。春寒不減，雪滿長安道。
叫京城百姓已津津樂道了些時日的那件大事終于到來了。
今日，當今的攝政王祁王，將要迎娶安北都護大將軍姜祖望之女，長寧將軍姜含元。
關于姜女其人，早年在京中，無人知曉。是在三年前，隨著朝廷在雁門郡取得了青木原一戰的大捷，她的名字才為人所知。
據說當時，就是否要打那一仗，姜祖望麾下戰將意見不一。在朝廷長期以防御為主的方略影響下，眾將自然也以保守居多，她卻如初生牛犢，是當日為數不多的主戰派當中的一個，認為充分準備，可以打。最后也是她請命立下了軍令狀，領著一支三百人的敢死前部，夜出西陘關，發動突襲，成功地撕破狄人防線，繼而軍隊壓上，取得大勝，奪回了這個重要的塞點，將被割裂的兩側防線連接了起來，隨后青木塞建立，她領兵常駐。便是那一仗后，她在軍中名聲大振，無人不知，隨后這兩年，狄國皇子南王熾舒也曾幾次派兵試圖再奪回青木塞，卻皆未能如愿。
實是自古以來，少有女子從軍，至于如此出眾者，更是鳳毛麟角，所以戰報入京，引起轟動。當時還在位的明帝特意下旨，封長寧之號，以資嘉獎。出名后，大約因她女子之身，卻在戰場霸烈如斯，于是添油加醋，關于她狼女轉世月夜化身之類的聳人聽聞的傳言，也就越傳越真了。不過那一陣過后，漸漸也被人淡忘，直到最近，因為這樁婚事，她才又成了京城上下最為關注的人物，“身高八尺”、“腰闊十圍“、“聲若驚雷”、“虎頭太歲”，就差口能噴火、日行八百里了，坊間人說得是口沫橫飛，好似自己親眼見到過一般，至于早前那些“狼女化身”“月圓嗜血”，不用說，更是傳得婦孺皆知。
人人都是好奇萬分，終于等到了今天這個日子。據說，女將軍一行，昨夜便已至去北門光門十數里的渭河渭橋畔了，那里有座驛舍，早幾日前已清空閑雜人等，灑水除道，還在周圍為迎親之禮設了圍帳。
盡管今日路禁，天門司地門司以及禁衛各營都出動人馬，沿途幾十步設一樁，但依然擋不住好事者的腳步。閑人不辭路遠，紛紛出城奔去渭橋，至于城內，那條通往攝政王府的通衢大道和王府附近，道旁更是早早便擠滿了男女老少，就等著攝政王迎女將軍，熱鬧之情狀，堪比元宵。
姜含元獨自身處驛舍，一身嫁衣，立于窗前。
窗外遠處那道隱隱虹影，便是渭橋，連渭水南北兩岸，是長安通往渭西和渭北諸多州郡的中央主道。千百年來，或西行，或北去，或迢迢奔赴黃金殿，紅塵紫陌間，就是在這里，長安客來來去去。失意人的離別酒，得意者的馬蹄疾，在這古老渭水的橋頭之上，日復一日上演，周而復始，如橋下之川，永不斷絕。
暮色漸漸濃重，積雪垂枝的橋頭柳上，忽然亮起了特意為今日而懸的第一盞燈籠。接著，第二盞，第三盞幾乎是在錯眼間，橋上次第亮滿了燈，一盞盞鮮紅果，又一只只紅色巨眼，漂在了泛著淡淡雪色的渭水上空，悠悠蕩蕩。
耳邊傳來叩門聲。是侍郎何聰親自來請，說攝政王領著迎她的翟車已到，此刻就在外頭等候。
她知道的。片刻前，耳中已飄入那肅穆而平和的鐘鳴禮樂之聲。
“出來了出來了”
遠遠錯落立在高處翹首張望的長安閑人起了一陣騷動。
暮色朦朧，紅光滿天。在前的兩名引導侍人各持一面金羽翚扇，相互斜交，擋了姜女，但在人走出圍帳的短暫一刻，隱隱還是能覷見個大致。
竟好似不過只是普通女子的樣子，并不見傳聞里的身高八尺腰闊十圍金剛狀。人群再次騷動，或失望，或訝異，或懷疑，噫嘆之聲此起彼伏。