一開始的時候原主是不喜歡戚長樂的，但是架不住戚長樂能言善道，他對原主一直都很恭敬，什么時候見他都是滿眼孺慕之色，也會省吃儉用買些東西給他，還會跟他說些學堂里的趣事兒之類的。
人心都是肉長的，戚長樂對他如此孝順恭敬，原主慢慢地也就接納了戚長樂，真正地把他當成了自己的兒子一樣看待。
戚長樂原本就只比原主的兒子戚長安小了幾個月，又因為是堂兄弟兩個，長相也有幾分相似，原主把對自己兒子的感情全都轉移到了戚長樂的身上，對他那是一個掏心掏肺。
戚長樂的束脩，上京趕考的費用，包括他娶妻的費用全都是原主掙出來的。
對這個過繼來的兒子，原主是真的付出了百分百的真心。
但是這個世界上并不是所有的真心都能得到回報的，至少原主付出的真心就沒有得到回報。
戚長禮和戚長樂一同上京趕考，二人同時考中了進士，雖然并未進前三甲，但也是進士老爺了，可以直接入朝為官了。
喜訊傳回來的時候，整個桃花村都沸騰了。
現在這個年月，能考中秀才的都是鳳毛麟角，考中舉人的，都能在整個縣城橫著走了，考中進士的，那簡直就是祖墳冒青煙了，要知道甭說是他們這桃花村了，就連整個縣城都沒有考中進士的。
因為戚長禮和戚長樂兩個馬上就要外放做官兒了，來不及回來稟告父母，便派了專人回來，并且說了，等他們一上任，立馬就接了父母過去享福。
戚澤和徐桂芬兩個高興壞了，他們家的兩個兒子都考中進士了，這是多大的榮耀他們就知道自己的兒子是福星，考中進士不是輕飄飄的
原主也很高興，倒不是覺得能沾光了，他只是單純地為戚長樂考上進士高興。
那孩子是個好的，考上進士了也沒忘了讓人給他捎話，說要接他去任上給他養老，雖然原主并沒有想著讓戚長樂給他養老，但是心里也是十分熨帖的。
他覺得自己的付出并沒有被辜負，一切都是值得的。
因為家里出了這么大的喜事兒，一家人都很高興，那天晚上，一直都沒有給他什么好臉色的戚澤找到了原主，說要跟他喝酒。
“大哥，過去的事情都已經過去了，弟弟我在這里給你賠個不是，你原諒弟弟吧，今晚上我們不醉不歸。”
雖然原主對過去的事情一直耿耿于懷的，但是戚澤對他道歉了，又給了他那么好的孩子，在加上都過去那么多年了，過去的事情也就被原主放下了，他接受了戚澤的示好。
再然后，原主就沒有醒過來了。
戚澤把原主給灌醉了，然后跟徐桂芬一起扔在了茅坑里面，兩口子眼睜睜地看著醉酒的原主溺斃在了糞坑里面。
原主死后，靈魂卻未曾消散，然后他聽到了在自己墳前跪著的徐桂芬說了很多很多話。
徐桂芬說“廚房門口的油是我倒的。”
他的妻子正是因為腳滑摔了一跤，才動了胎氣，生下了戚長安后就壞了身體。
徐桂芬又說“那天是我把他們推下水的。”
“是我一直在戚長安的藥里面加相克的藥物，所以他的咳嗽才一直都沒好的。”
“是我故意用得了傷寒死去病人的衣服給他做了小衣，他才會高燒不退的。”