他想守護她一輩子。
行軍前，晏青進宮拜別母親。
巨大的梧桐樹下吊著一只秋千，鳳凰未穿冕服，只著一襲輕薄的裙裝，橘紅如火的衣帶隨著秋千輕晃，掠過優美的弧線。
鳳凰笑容明艷“來，乖兒子，陪娘蕩蕩秋千。”
晏青單膝跪地“陛下，兒臣還有要務在身，恕兒臣無法作陪。”
鳳凰長眉微挑“什么陛下、兒臣的別學那些老家伙，被規矩束得連話都不會說了。”
一股柔和的靈氣扶起晏青，晏青站起身，恭敬道“母親，我要走了。”
“一路平安，早去早回。”鳳凰笑著說，“回來之后多休息一段時間，生活可不止修煉和軍務。”
晏青點頭。
他像一張弓，時時刻刻緊繃著，只知向前，不知停歇。他想滿足母親對他的期待，也不讓朝中眾臣失望，更想成為妖族子民們心中的希望。
金翅大鵬所到之處，戰無不勝，他麾下從未有一名將士犧牲，周圍永遠都是歌功頌德之聲。
直到這一戰打響。
魔修大舉犯境，他獨木難支，為了麾下將士們的安危，他照舊咬牙硬撐，沒有叫援兵，一個人死守到最后，直到失去了意識。
醒來后，鳳凰坐在他榻邊，銀紅紗帳掩映著她的臉，影影綽綽看不清晰。
晏青想下榻行禮，卻發覺雙膝之下，沒有任何知覺。
他意識到了什么，掙扎著直起身，顫抖著手摸向小腿。
鳳凰扶他躺下，美眸中劃過一抹痛惜。
她輕拍著他的手背，安慰道“你太累了。歇在娘這兒，多休息一陣吧。”
剛展翅的大鵬，還未開始翱翔，便再也站不起來了。
這件事震驚朝野，初時前來探望晏青的朝臣都滿懷真情實感，半年之后，前來探病者稀稀拉拉，比起關心他，更像是來看笑話。
探望之后，不免有閑言碎語傳入耳中。
“你說，殿下日后還能上戰場嗎”
“雙腿殘缺，經脈不暢，修煉和靈氣恢復速度將大打折扣。將軍之位怕是不能勝任，還是在王宮里做個閑散皇子罷。”
“可惜了一身鳳凰血脈。”
“倒也不可惜。聽說了嗎陛下要第二枚蛋了，到時候，他就不再是唯一的皇子，鳳凰血脈也有了其他傳承。”
“怕是要失寵吧。”
“該讓他獨吞軍功，這就是他的報應。”
“噓”
晏青手中茶盞，攥作齏粉。
再后來，除了匆匆而來又悻悻而去的醫師，就再沒有其他人來了。
邊關告急，他無法去戰場，鳳凰便要代他守衛邊疆，幾個月才能回宮來看他一次。
每次回來，鳳凰也絲毫不提讓他重新上戰場之事，而是拉著他吃喝玩樂，引著他見各色美人。
而徒弟辛夷仍是三天必來看他一次，這次，她帶來了一個新的消息。
“陛下說，下個月將擢選定邊左副將軍，為師父分憂。若我能得選，保衛邊疆、驅逐魔修的重擔分一半在我身上，陛下能輕松一些，您也能安心養傷啦。”
她笑容嬌憨純真，別無他意，只是真真切切地想幫助自己的師父。
晏青面上微笑著夸她“長大了”，眼中卻涌動著黑沉的惡念。
鳳凰，是再也不會讓他回戰場了。
天之驕子一朝失勢，曾經潛藏的怨懟都浮出水面，背叛者磨刀霍霍，所有人都想取代他，更可悲的是，無論有意無意，所有人都在忘記他。