秦臻、慕一顏短暫的放松了一天后,又有了新的任務。
付芝憶放年假了，她們可還沒有。
1月26日，這是堯國今年下半年的宗族大會,會議一直開到除夕,各宗各族的族長會留下來在皇宮過年。
作為堯國最大的宗族,百里族的族長自然不能缺席這場盛會。
宓茶帶著秦臻、慕一顏提前一天抵達皇宮,這一天宗族大會還沒有開幕，但宮里已經張燈結彩，正在舉行新任國防大臣的就任儀式。
上一任國防大臣崇斌因私相授受被革職，接替他成為堯國新任國防大臣的是他的副手，一名剛剛三十三歲的年輕女性。
這個年紀步入內閣的大臣少之又少，數遍整部堯國歷史，也不過寥寥幾人。
堯國已不是昔日的窮苦小國，如今的堯國有百里族坐鎮,幾乎沒有戰事,經濟前途一片光明,受到的關注也越來越多。
內閣大臣交替,不少記者趕來，皇宮內外一片沸騰。
宮門之外,不知是誰喊了一聲“是百里族的車子”
一輛銀色的商務車從宮門口開過,記者們爭相拍照，他們大多無法進入皇宮只能遠遠地在外看著。
車子穿過記者,停在了大殿之前。
車門打開，一身米金旗袍的百里族長下了車,當她露面的瞬間，拍照聲和閃光燈連成一片，記者們交頭接耳著“這是百里族第一次參加堯廷官員的上任儀式吧”
“未必就是特意來的,明天就是宗族大會，可能就是順道參加一下呢。”
“我怎么聽說新任國防大臣是百里族長的救命恩人，還是她義姐”
“那又如何，首相還說自己是百里族長的義父呢，你看百里覓茶承認么”
這樣的私語絡繹不絕，宓茶、秦臻、慕一顏三人聽了，并不理會。
早有宮仆前來引路，見了宓茶后，哈腰堆笑著歡迎，“大公，您可算來了，這一路還順利嗎”
宓茶沖他點頭致意，“還好。其他人都已經到了嗎”
“都來了，就差首相和您了。”他幾乎是倒退著走的，數著宓茶的步子，不時地打量宓茶的神色，“您累了嗎，下奴們準備了茶水點心，歇一會兒再去”
“大家都來了，我怎么能去休息呢。”
“哎呦”宮仆一下子拔高了調子，“您是什么身份啊，來參加儀式已經是給了這滿宮滿院的面子，別說是其他人了，就是今個兒新上任的國防大臣也得規規矩矩地候著您，您休息好了、養好了精神氣兒，那國防大臣臉上才有光呢。”
慕一顏和秦臻在后面聽著，心中不免感慨。
百里族剛來堯國的那半年，宮中的宮仆、首相府的家奴乃至百里府的下人，都對宓茶不冷不熱，將她當做軟柿子捏。
如今不過四年多的光景，一個個都變了嘴臉，看見宓茶時樂得眼睛都看不見了。
宓茶客氣地笑了兩聲，“不用了，我不累。”
三人隨著宮仆的指引進入了大廳，她們的座位在第一排中央處，緊挨著皇帝。
宓茶已經半年沒有見過堯慶豐了，上次見面還是七月份的那次大會。
桃花狙擊后，百里族便和堯廷平起平坐，宓茶也不再常去帝都，只在谷內忙自己的政務。
“豐君。”時隔半年再見，宓茶沖他低了低頭，率先打了招呼。
“族長來了。”堯慶豐抬眸看了宓茶一眼，態度說不上熱切也說不上冷淡。
人過三十，堯慶豐亦成熟了不少；而宓茶臉上也不再凈是怯生生的緊張，出席這樣的場合，她已游刃有余。
四年過去，他們都在轉變。
宓茶在堯慶豐左手邊落了座，再左邊是慕一顏和秦臻。首相姍姍來遲，永遠是最后一個到場。