半晌。
“你們是這么說話的”
一句莫名其妙的應對，完全不關論題，阮雪音轉頭，“什么”
“這么直接”他瞪著眼，難得瞪眼。如此大事，張口就問，客套話都沒兩句更別說斡旋。
他一直以為她回去是尋蛛絲馬跡，重新看待那些從前沒注意的細節，順帶套話。惢姬那些應對，他總以為是她套出來的。
“老師睿智，察言觀色之力為大部分謀者所不能及。且對我們太過了解。甚至我們分析探查事件的方式，從思路到各種話術，都是她教的。很難。”她答。
很難以彼之道還之。顧星朗了然。
“實在有趣。”他道，“有機會真想向惢姬大人當面討教。”
阮雪音看他一眼。下個月我想回去，你要一起么
沒出口。無謂作這種邀請。挑個合適契機再請旨。
“但她對你打太極。避重就輕，挑了一處所謂邏輯漏洞，叫你攢夠了事實依據再回去找她論。”
這些冬夜里都說過。阮雪音默認。
“你這一趟，”顧星朗輕嗤，“回了等于沒回。”卻害我提心吊膽整整十日。
“也不是這么說。”阮雪音應，“所有對話都自有其功用。如果老師真的在盤算什么，”盤算，終還是講出了這個詞，“我此番回去已是一步棋刷出了新局面。”
顧星朗當然明白。方才之言不過半玩笑半埋怨。念及彼時神思不屬被滌硯沈疾甚至晚苓看在眼里，他自覺丟臉，從小到大沒這么丟臉過。
“但有一點很困擾我。”卻聽她繼續道，“競庭歌說上官夫人看著最多不過四十出頭。而老師已至五旬。兩人年紀相差哪怕沒有十歲，也有七八歲。”
他繼續看著她，等她說完。
她也回看他，表示說完了。
“那又如何”顧星朗道，頗莫名，“相差幾歲與她們認不認識、和東宮藥園是否存在牽連，”一頓，“有關系嗎”
以尋常邏輯論，確實沒關系。但她總覺得
“我總覺得，”遂答，“那四個人年紀應該差不多。”
那四個人。尸首被送去屺山那四個人。書上寫的、傳聞說的，都是四位。他一直持懷疑態度。
“你倒篤定是四位。”遂道，“我還是那句話，文字會騙人，傳聞更作不得真，尤其針對東宮藥園這種離奇故事。”
“本來沒那么篤定。”阮雪音回，“但我最近突然在想，四姝斬，也是四。四種離奇近乎孤絕于世的美麗植物。”只蓬溪山有。如今看來，或許上官夫人那里也有，
“你說有沒有可能，那四個人，是四位姑娘呢”
顧星朗眉心淺動。姝，寓美人。靜女其姝。崟國姝夫人封號就是從的這個字。
“你是因為這個，才覺得惢姬大人和上官夫人應該年紀相仿”半晌，他問，“小雪，”又深深看她，“你嘴上排斥，其實比我走得還要遠。你已經在判定她們是東宮藥園里的人了。”
阮雪音沉默一瞬，“也許吧。四姝斬這個詞意上的指向，沒什么依據，只是直覺。”突如其來的直覺，顯得飄忽全無分量。
“直覺的分量，有時跟事實一樣足。”顧星朗道，“假設這項直覺可靠，她們年紀相仿”
“這怎么假設”阮雪音難得挑眉，“年紀訴諸面容，如何假設”
顧星朗伸手彈一下她額頭，“年紀訴諸面容，面容不能偽裝么”
。