惢姬搖頭，一臉不忍直視，站起身來往園子東北角去，“你說的晚，要的急，還沒制出來多少。這次呆幾天幫忙一起，或能快些。”
東北角上有一間小舍，正是平素制藥之所在。兩人見狀，起身跟上。直至入得屋內，看到那些小粒藥丸，觀其色，嗅其味，競庭歌才恍然大悟，一雙利眸直刺得阮雪音無處遁形，
“你吃完了”
眼見對方淡著臉，不答是也不答不是，只拿過來搗藥罐開始一下下搗鼓那些藥草
競庭歌撇嘴，滿臉嫌棄，終于完全領會老師之難以名狀不忍直視，也搖頭，拿過一方竹盤開始整理其間藥草。
“去年老師讓我細查上官家姐妹與四姝斬之關聯。”一陣窸窣哐當聲畢，阮雪音倒出來罐中粉末入碗，將碗放至惢姬跟前，閑閑開口，“庭歌在蒼梧已經探過上官家虛實，大概怎么回事，此刻正好說說。”
競庭歌瞪她一眼。
藥香四溢，惢姬輕捻面前瓷碗中棕色粉末細細查看，隨口應“如何”
“年初至今，總共見過上官夫人三次。前兩次在蔚南一處民居，最近一次在蒼梧相國府。”
阮雪音去冬回蓬溪山便同惢姬周旋過上官夫人之事，競庭歌知道。故而此刻開門見山，并不多解釋背景緣故，
“相比去年第一次在像山上見，這三次會面，誠如外界傳言，她身體不好，看起來面色亦差。卻非常健談，與其說我在探她，不如說她在探我。”
惢姬依然在捻那些棕色粉末，似覺得顆粒粗細不勻，微微蹙眉，“此話怎講”
“她問了許多我小時候的事。”競庭歌答，“問我哪年出生，在哪里出生，父母是誰，如何上的蓬溪山，這些年都是怎么過的。”她一頓，似乎陷入彼時情境，“不知是否錯覺，她那副問話樣子，竟像是同我很熟。又或者是，同我父母很熟。”
這些話她在往來口信中沒提過。阮雪音不動聲色。果然要見面才拿得到有用信息。
“你父母”捻著藥粉的指腹相互摩挲，粉末簌簌回落碗內，惢姬站起來，去東墻高架上抬手拿東西。
“說不上來。”競庭歌若有所思，“她看我，同老師您看我們，”她說的“我們”，包括阮雪音，“有些像。”
惢姬在拿架上東西，似乎沒找著，半天未轉身。
阮雪音不轉臉，目光投向競庭歌，眼中意味明確不要用力過猛。
競庭歌不理她，直直盯著惢姬后背，仿佛鬢際發梢、衣間褶皺皆具含義。
“怎么個像法”終于轉身，她手中空無一物，顯然尋東西未果，又走去西墻下矮架邊尋。
“神情。說話語氣。莫名關照，甚至很有些親切意思。”
惢姬笑了，回身看她，“我對你們親切么”
“老師對我們看似嚴厲，實則親切。”競庭歌也笑，人畜無害，還是六年前下山時模樣，“最像的是，我同她論藥理，她在很多基本原則上的，與老師一模一樣。”
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