崟國后進的騎兵追上兩國車隊，一路護送至競庭歌口中那間客棧。
確在邊境，卻不是崟蔚邊境。
祁蔚邊境。順利出崟，入了蔚國境。
尚在馬車里顧淳風便覺無端熟悉，撩窗簾看街景，不得要領。待下了車走至食肆門口，她倒吸涼氣。
是這一間。
去年初冬，破曉之前，她和紀齊自像山下來餓得發慌。半夜無食肆，只客棧留燈，兩個人點了一桌子菜狼吞虎咽完，阮仲從樓上走下來。
分明也才一年有余，恍如半生。而所謂食肆分明是客棧，競庭歌常居皇宮又如何對邊陲小鎮的一間客棧諳熟
“別看是間客棧，菜很好吃。入蔚六年，實話說我一直不滿意飲食，這家例外，很不蔚國。我一度懷疑老板是崟北或祁北人，遷居來的。沒問過，至今也不確定。”
競庭歌對籌謀之外的所有事都不感興趣，慕容峋一向知道。但入蔚六年一直不滿飲食是什么話精心安排給她的小廚房敢情都是白忙活
天已經黑了。
從南往北，寒意愈盛，好在北國嚴冬戶戶暖，顧淳風和紀晚苓快腳進屋，沒遭多少風刀的罪。
客棧肅清，無一閑雜。長桌已經排好，碗碟俱全，不見佳肴。幾人陸續坐下，方有小碗熱湯呈上，湯水下肚，腹中溫暖，連慕容峋都覺舒服了許多。
“他們也快到了。咱們先喝湯暖胃，等人齊再上菜。”競庭歌漫聲，“殿下和瑜夫人沒意見吧。”
顧淳風正被暖意熱湯烘得軟心腸，聞言一怔
“誰”
旋即反應，“九哥來消息了”
“你九哥的鴿子或快馬哪及我們蓬溪山神鳥。跟殿下說過了，他們幾個厲害著呢，這便要來接二位了。”
“既如此，”紀晚苓放下碗與勺，“也不必草率守歲了，本宮同殿下去邊境等候便可。”
她這般說，人已經站起來。
“都同行一路了還同車，瑜夫人這般不給面子。”競庭歌粲笑，
“這里是蔚西南、祁西北，說是祁蔚邊境，其實距崟東北的國境線也不過幾十里。坐在屋子里等和去邊境等，遠不了多少，卻是暖多了；守歲之夜，”她一頓，
“祁國是叫照歲吧，何必耗在趕路上，大家熱鬧些共度不好么。”
顧星朗一行真的出現在了客棧門前。
厚簾起，幾個人身上都裹著風。顧淳風一個彈躍幾乎是飛過去，卻掠過了顧星朗直接奔至沈疾跟前，
“怎么受傷了”立時上下其手一通亂摸，“還有哪兒誰干的”
在左臂，像是刀傷，已經被處置妥當，隱見血跡。再是邊陲客棧畢竟場面上，顧星朗實覺不像話，咳一聲；阮雪音忙道
“無大礙，天冷也容易保養，按時換藥護理，很快能好。”
淳風心疼得緊，找不到行兇者置氣只好氣咻咻看顧星朗。
顧星朗坦然回看一臉“他首先是我的護衛然后是你的夫君”。
阮雪音趕緊拉了他往里走。“沈疾受傷你也火大，何必在淳風面前秉公。”
“情分是情分，道理是道理。沈疾之職，日后有的是受傷時候，她因此惱我，是不是搞錯了次序”
大風堡之后顧星朗的心氣便沒徹底順過，與祁國兵士犧牲有關，與阮仲有關，與自己有關。阮雪音心知肚明，總想著找機會喝酒深聊
沒機會。也不過一個白天的事，忙于趕路，又兼其他人同路，午后還遭遇了突襲。
是些什么人，看樣子他不打算查，也沒有必要，以時局計多半草莽惡徒。
“當初就不該一時興起賜這個婚。”阮雪音晃神的功夫，顧星朗繼續叨，“這么些年慮及沈疾身份都沒考慮他，臨到關頭改主意，瞧瞧，應答來得這樣快，戰事未起，已是掣肘。”
是為淳風掣肘，必得用沈疾又護沈疾，不能讓他少一根毫毛。
確實亂了次序。“沒有這么嚴重。”眼看近筵席，阮雪音快聲，“淳風不過情急，不是真怨你；沈疾的實力，傷也是輕傷。”