她被反綁了雙手跪在地上，目光明徹比冬夜星星還亮。我們倆過去站到她面前，她低著氣聲問顏衣
－告訴過你的話都記得吧。
顏衣點頭。
－人，時間，地方，都清楚吧。
顏衣點頭。
－今日的功課都學完了
顏衣點頭。
姑姑笑了，又向我
－好孩子，你會一直陪著顏衣吧。
我自然點頭。姑姑和顏衣是我的恩人，更是親人，比父母更親。
－那你要保護她，誰欺負她傷害她，你定不能饒了他。
我賣力點頭。
姑姑被帶走了。她有沒有說完，我并不知道；但顏衣拉著我回到家里戴上面皮，當夜便出了競原郡。
我們沒有一直同行。她與我相約來年春天梨樹下見，我問她哪里的梨樹，她說時候到了自有人告訴我，囑我好好活著，便能重逢。
我不知道自己能否在不投奔任何人的情況下孤身熬到春天。那幾個月我形同乞丐，女子立于世太難了。我同男子一樣能挨餓受凍，能吃苦能干活，但不夠；我還得格外會保護自己。
托父母親的福，我生得一副好皮囊，到十歲那陣已經相當打眼。我明白容貌可能帶給一個姑娘的最大程度的榮耀和傷害，遂一直戴著姑姑留給我們那副男孩子的面皮，絞了頭發，在整個崟東吃了上頓沒下頓地流浪。
好幾回我都覺得要餓死、凍死或慘遭惡人毒手了。
居然沒有。
也便越來越篤信顏衣與我相約時那副一定會再見的神情。
這篤信撐著我熬過了那個冬天，熬到了次年三月。
我已經瘦得皮包骨，臟兮兮，面皮也不好用了，扔了。在林子里歇腳望天時我想再堅持一個月，到梨花盡時還無動靜，就去崟西找娘親。
那人便在這時候出現了。
是個男人，憑打扮瞧不出身份，但我一眼確定就是他。我一點兒不怕，跟著走，上車，入城，竟是國都，鎖寧城。
鎖寧三月雨綿綿，滿城紫紅的三角梅在陰天下格外顯得艷。我被帶進一座宅子，里頭許多官兵，與在競原郡時所見官兵又不同，他們的衣服更好看。
然后進廳堂，里頭端坐一長須中年男子。漆黑的長須，我還想年紀輕輕為何留一把長胡子。
像騙人的江湖方士。
他問我名姓，家在何處，家中還有無親人，我都照實答。
答的我原來的家。母親改嫁，父親身故，我火里逃生，四年流浪直至今日。
他聽聞我還有一位尚在人世的生母時好一陣沒說話。
又幾日過去，是個晴日，我被領著出門，終于在花開正盛的梨樹下見到了顏衣。